镇定心神间调匀气息，霄霆继续持刀前行，才走了约摸几十步距离，便见前方一片波光粼粼，原来是一方极其宽阔的水池。
心知这便是第二道阵势，霄霆不敢掉以轻心，于是严阵以待，缓步趋近过去。
刚来到水池前面丈许之处，便闻到明显的酸呛气味，激得霄霆呼吸困难，只得暂时闭住呼吸。
走近水池仔细观看，只见水色略显灰黄，上面的部分还算清澈，下面则是一片混浊，完全看不出水深多少。
霄霆暗暗皱眉，虽说他水性尚可，但这池酸水如此诡怪，恐怕极具毒腐之性。
为了验证心中猜想，霄霆索性扯下一片衣角，小心浸入水面之下，果然只听一阵异响，丝丝白烟冒起，衣料已被腐蚀殆尽。
霄霆的眉头愈发皱紧，这水池一眼望去，足有将近十丈光景，强行飞渡无异于痴人说梦。
水池上方和两边甬道的内壁十分光滑，显然都经过了刻意打磨，即便霄霆身怀壁虎游墙功，依旧无法攀缘过去。
霄霆左思右想，委实一筹莫展，只觉这方水池根本是一处死局，是天机魔王对他的刻意刁难。
尤其想到天机魔王躲在暗中，极有可能还满脸嘲讽的表情，霄霆不由得怒火炽燃，恨不能将那厮碎尸万段。
不过无论心中如何发狠，终究于事无补，霄霆自打出道以来，虽然劫难重重，可从未像此刻一般沮丧，无能为力的挫败感不断折磨内心，简直要把他当场逼疯。
离开水池边后徘徊数刻，霄霆已经想得头昏脑胀，正自胸中如堵，几欲呕血之际，一个念头忽然跳了出来。
眼下何不知难而退，毕竟自己时日无多，怎能为了云朵朵的安危，耽误诛杀魔教教主的任务？
霄霆一念及此，瞬间心头猛震，想起云朵朵对他一片深情厚谊，此次遇险更与他脱不了干系。
倘若不顾云朵朵的安危，就此扬长而去，如此行径又与禽兽何异？
满心自责之下，再难压抑情绪，霄霆弯腰呕出一口鲜血，本来混沌不堪的脑海，竟然蓦地为之一清，好似日出之刻的第一缕阳光，生生撬开了暗夜沉重的大门。
其实方才通过人俑阵势之时，霄霆心中便隐约有所联想，只因那些人俑形态各异，恰好与棋子一一对应。
持双锏的将军俑为红帅，持双鞭的将军俑为黑将，持刀的步兵俑为红兵，持枪的士卒俑为黑卒。
持金瓜的卫士俑为士，持剑的文臣俑为相，持戟的骑兵俑为马，持斧的先锋俑为车，持流星锤的牙将俑为炮。
双方各类棋子一应不缺，绝对没有如此巧合之事。只不过既然已经通过阵势，霄霆一心营救云朵朵，这点联想自然抛诸脑后。
但这时前路阻绝，霄霆猛然回想起来，天机魔王为人精细，不会无缘无故作此安排，难道其中还有机关，解开之后才见生路？
思忖间疾步返回人俑阵势，霄霆仔细观望，心中更加笃定，原来人俑头上都有一处圆形标记，其中十一尊是黑色，另外六尊是红色，正好分开相同造型的棋子。
霄霆面前的红帅孤悬本方，麾下一车一炮镇守河界，双马一兵已然渡河冲锋陷阵。
对面的黑将则有双士双相牢牢拱卫，后备双车蓄势待发，前锋马炮包围红车，一对黑卒突入九宫，随时能将红帅扑杀。
霄霆看罢忍不住为红帅捏把冷汗，脑海中隐约记得这部残局，但情急间又想不起来。
正自暗暗咒骂天机魔王之际，霄霆忽然福至心灵，脱口振声道：“对了！这是《梦入神机谱》中的‘兵机在手’！”
霄霆幼承庭训、饱读诗书，一向博闻强识、涉猎颇丰，此时既有方向，不一刻便将棋谱推演完毕。只是人俑兀立如桓，不知应该如何推动棋子，印证心中所想？
霄霆沉思半晌，终于有所决断，挺身冲向红车。
这时霄霆对人俑的行动已有心得，闪转腾挪之间，避开黑炮和黑马的夹攻，接着一蹬红车挥来的大斧，直接跃上人俑头顶。
红车人俑猛然向下一顿，牵动藏在底部的棋盘导轨，直趋向对面黑棋阵营的底线。
原处那只黑相则慢慢下沉，恰好被红车替代位置，正是起手一着，车七进五，斩杀黑相。
此时红车已然形成将军，只见中线的黑士自动斜移，挡住红车的攻势，正是一着士五退四。
霄霆这下更无犹疑，依照棋谱继续施为，马二进四换得黑方车八平六，马九进七换得黑方将九进一。
这几步走下来，黑方九宫内人俑密布，霄霆身陷重围，着实险象环生。
所幸下一招炮三平五临近河界，霄霆正好借势跃出，黑方还以相五退三，先前杀敌的红车遭到击杀，同样沉入棋盘下方。
霄霆抹了一把额头上的汗水，先躲过红兵的刀锋，又跃上红马的头顶，马七退五换得黑方将五平四。
之后霄霆原地跃起落下，马五退七换得黑方将四平五，如此形成双马夹击，成功陷黑将于必死之局。
局势既然已经布成，眼下合该图穷匕见，霄霆奋起余力，点足跃上红兵的头顶，兵六平五炮击黑将。
黑方还以相三进五，可惜已是回天乏术，霄霆脚下再顿，兵五进一击杀黑相，刀锋直指面前的黑将。
此刻黑将无论进退横移，都难逃一双红马击杀，霄霆心中咚咚乱跳，一瞬间好像漫长得令人绝望。
万幸紧接着只见黑将向下一挫，缓缓沉入棋盘下方，几乎与此同时，水池方向隐约传来机枢转动之声。
霄霆如释重负，腾身直奔水池而去，或许因为残局已破，剩余人俑都不再发动攻击，让霄霆省下些许气力。
来到水池边上打眼望去，只见十根细长条柱露出水面，不知是何等材质，居然不畏池水腐蚀。十根条柱并非直线排列，露出水面的高度也有不同。
霄霆双眉紧锁，计算行进路线，几番绸缪之后，终于成竹在胸，当下运起轻功，跃上距离最近的一根条柱。
孰料刚刚踏上条柱的顶端，霄霆便觉脚下微微一沉，似乎触动了什么机关。
随即只听轧轧的机枢转动声重新响起，所有条柱都开始下沉，步调竟是出奇的一致。
须知霄霆先前所做的计算，都是基于条柱的初始高度，而这时随着整体下沉，一些高度不足的条柱即将消失，导致计算结果完全错误，最后必将让他葬身池中！
想到天机魔王如此穷尽心智引人入彀，霄霆一时之间恨火冲天，胸中猛然激起一股戾气，当下并不返回重新计算，而是脑筋急速转动，纵跃同时重新拟定路径。
条柱下沉的速度极快，等到霄霆跃上第四根的顶端，原本算定的第六根早已沉入水面之下。
此刻霄霆身处水池中央，倘若反应不及，真是进则无路，退则无门。
所幸霄霆毕竟心智过人，早已觑出另一条险路，同时暗中积蓄力量。
无暇去管原定的第五根条柱，霄霆凝元聚气，飞身奋力一跃，正好踏上第八根条柱的顶端。
但这下终究是勉为其难，霄霆登时一个趔趄，竭尽全力才稳住身形，再看第九根条柱正要沉入水面之下，而距离对岸最近的第十根条柱，此刻只剩下短短一截！
霄霆早有腹案，镇魔长刀觑准方向脱手掷出，牢牢嵌入第九根条柱的顶端。
点足跃上刀柄之后，霄霆借力扑向第十根条柱，同时袍袖一挥，背身收回镇魔长刀。
此时第十根条柱刚好与水面持平，霄霆脚下轻轻一点，险之又险的跃上对岸。再看时非但鞋底几乎蚀穿，连镇魔长刀上都冒出丝丝白烟，生生被池水浸脱一层！