……
精怪。
据马修所知，这是东大陆对于拥有一定影响力的高阶自然之魂的代称。
往往只有一片区域最顶级的自然之魂才有资格被认为是精怪。
比方说云中歌者西尔维娅、雨林之主苏雅、前大地梦境的主宰者赖皮熊等等。
而且这种自然之魂一般居住在自然梦境之中。
狼夫人既然敢自称精怪。
那么她肯定拥有一片自然梦境——
至少曾经拥有。
“难怪先前的好感来的莫名其妙，原来是高阶自然之魂……”
马修对狼夫人更感兴趣了。
不过他更在意的还是对方口中的那位大星术师。
在历史上，东大陆出了不少赫赫有名的星术师，但能被冠以大星术师之称的却寥寥无几。
马修不禁问道：
“你的那位老师，他的名字是不是叫苏旭？”
大星术师苏旭。
他不仅是封印了天龙之魂的猛人，也疑似参与到了赛博龙核心枢纽相容虫洞的建设中。
他在艾恩多的许多地方都留下过足迹。
比方说均流岛。
又比方说亡者之痕下的灰湖。
对于这名强大的星术师，马修自然是充满了憧憬与好奇。
他隐隐觉得此人和均衡使者这一职业有着莫大的关系。
“可能是叫这个名字？”
狼夫人毛茸茸又略显幼齿的小脸上闪过一丝不确定：
“他很少透露自己的名字，别人一般只用尊称，而行走在炼狱里的时候，他经常使用假名。”
“抱歉，那时候我还刚刚诞生意识，对老师的印象其实很浅……”
“我只知道他非常厉害，强大如炼狱领主，也没有一个是他的对手。”
马修微微点头。
“你的意思是，你的老师带着你来到了炼狱之中？”
“他想要做什么？”
“又或者，他在这里做过什么？”
他追问道。
狼夫人回答说：
“他没做什么。”
“进入炼狱以后，他击败了几个碍事的大魔鬼，随后带着我来到一处地点定居了好久。”
“在那期间，我的意识飞快地形成，好奇心也与日俱增，我注意到他在寻找什么，于是就找了個机会问他。”
“他告诉我，他在寻找一个合适的地点为我安家。”
“我当时听了似懂非懂，也就没更深入地追问下去。”
“再后来，他不知道怎么的，居然利用星象与地势的力量，硬生生在炼狱之中开辟出一个空白且独特的自然梦境来。”
“那个梦境包含了三座石林、一片星光湖以及一座密岛。”
“老师告诉我，他需要我居住在那新生的梦境之中，去守护一件很重要的东西。”
“他没告诉我那件东西究竟是什么，只是跟我说，时间到了我自然就会知道。”
“他传授了我一种秘法，可以将自身的状态转化为魔鬼，以免被有心人盯上。”
“在那之后，我就陷入了沉睡，等我醒来，老师已经离开，新生的梦境中只有我一个人，我无聊地渡过了不知道多少时光。”
“直到有一天，有一名伤势很重的大劣魔意外闯入了我的领地之中……”
说到这里。
她深深叹了一口气：
“他就是如今的幻影男爵，他当时的确受了很严重的伤势，但劣魔的外表只不过是他的伪装。”
“因为太无聊的缘故，我救了他一命，虽然立刻就把他赶出了自然梦境之中，但自那以后，我就忍不住时常离开梦境。”
“我变得更加耐不住寂寞，也开始频繁与那头影魔来往。”
“我在不知不觉中被血河意志所污染，渐渐的，我变成魔鬼的时间越来越长，维持在自然之魂的状态却越来越短。”
“终于有一天……”
“我发现我再也不能轻松地变回自然之魂了。”
“我必须付出很大的代价，通过另一种赎罪仪式洗去我身上的炼狱气息，才有可能回到我的领地。”
“假如我当时及时回头，或许也不会落到现在这个下场。”
“可惜……”
“我终究是鬼迷心窍了。”
后续的故事狼夫人已经粗略提到过一遍。
大概就是她爱上了那名影魔，随后使用自己的能力帮他颠覆了居住在扶风之坡上部的幻影男爵的统治，最终的结局却是遭遇背叛、反被囚禁起来。
碍于大星术师的名望。
幻影男爵并没有对狼夫人赶尽杀绝，只是选择将其囚禁起来。
这倒也符合魔鬼的狡猾人设。
马修想了想：
“那你先前所在的自然梦境位于什么地方？”
“离开这儿之后，你又有什么打算？”
狼夫人想也不想地回答说：
“石林梦境就在暗影裂谷的西部，靠近气元素之路的一个狭小缝隙之中。”
“我和那个梦境还有些感应，那里应该还是安全的。”
“如果可以的话，我打算举行蜕变仪式，洗刷掉自己身上的炼狱气息，重返梦境之中——这次我一定会遵守老师的叮嘱，不再随意外出。”
“不过幻影男爵在我身上留下了好几重封印，这些封印是以契约的形式完成的，我想要转变自身的形态，还得想办法从男爵手里拿到那些契约才行。”
“还有，我原本没这么弱的，我有一些力量，但那些力量都被幻影男爵窃取了，也只有撕毁那些契约，我才能重新拥有精怪的力量……”
说罢。
她眼巴巴地望着马修。
马修沉思片刻，随后摇了摇头：
“抱歉，我现在没工夫帮伱对付幻影男爵。”
“我们有更重要的事情需要去完成。”
“我可以让你离开，但之后的安全就得依靠你自己了。”
马修能判断出来狼夫人的话都是真的。
他不介意放对方离开。
但也没办法在这个节骨眼上节外生枝。
听到这话。
狼夫人显得有些失望，她的腮帮子鼓了一下，不过很快就平复下去。
她认真地说：
“还是要谢谢你们，至少你们让我恢复了自由。”
“我希望我能回报你们一些东西……嗯，你们有什么需求吗？”
马修心中一动：
“你知道有没有抵达扶风之坡的捷径？”
狼夫人思考了几秒钟，摇了摇头：
“扶风之坡没有捷径。”
“理论上，这里只有两条路可以抵达暗影裂谷，一条路就是你们刚刚走的正面。”
“桑切斯特告诉我，影魔族大军被大规模地调动起来，接下来几天会有超过十万名影魔族成员自上而下地通过扶风之坡，前往巴托炼狱的某地进行备战。”
“所以走正面会很麻烦，相信你们应该也体验过了。”
“还有一条路就是通过侧面的岩石带攀爬上去，但这同样非常危险。”
“这里的山崖上下居住着大量的风魔，他们随时可能会对攀爬者发起攻击。
更要命的是，法术的效果在这里得到了极大的削弱，你没办法通过法术飞上去，或者辅助攀爬。
在这种恶劣的条件下。
想要通过侧面登上扶风之坡，你就必须要拥有强大的体能储备与极高的攀爬技巧，还得一点点运气才行……”
“我听说扶风之坡的侧面山崖下方，是一个直通第七重炼狱「飞虫岛」的一个风道。”
“如果你不慎失手摔了下去，又不能及时找到稳定的支点的话，那么极有可能一口气摔到飞虫岛去！”
“那是一个非常可怕的位面，比上三重炼狱可怕的多，那是真正的炼狱！”
马修微微点头。
狼夫人提供的情报还挺重要的。
如今看来，走正面的确不再是一个好选择，至于侧面……
“倒也不是不能过。”
马修脑海里闪过一道灵光。
狼夫人似乎是因为觉得自己没帮上什么忙，显得有些不好意思。
她靠的更近了，毛茸茸的绒毛不经意间蹭了几下马修的手臂，他被她搞得有点痒痒的：
“你还有什么需求吗？”
“对了，这栋屋子里的东西你们都可以拿走的，我只要少数几件东西。”
马修闻言看向屋子里那些充满东大陆风格的摆件：
“这些东西都是那位大星术师留下的吗？”
狼夫人摇了摇头：
“不是，这些都是我从经商的提夫林手里收集到的，你有兴趣的话就都拿去好了。”
“至于老师留下的东西，它们都藏在我的梦境领地里，如果你想参观的话，得等我恢复自然之魂的形态才行……”
马修闻言便也随手从屋子里挑了几件摆件走。
这些物品虽然不是大星术师本人留下的，也确实是苏国的风格，他看着蛮顺眼的。
狼夫人那边也迅速收拾起来。
不多时。
马修来到了庭院里，和其余人碰了个头。
此时洛兰和黑商夏尔已将这栋屋子的其他地方翻了个底朝天，大部分有价值的东西都被他们搜刮走了。
卡梅拉对于这些东西毫无兴趣，桑德琳也是习惯性地跟在了她身边，看上去已经完全适应了如今的新身份，显得十分乖巧，全然没有了暴怒龙女的戾气。
“老巫婆是个穷鬼，蝎人护卫更是没什么油水，这座城堡——姑且算是城堡吧，这里的真正称得上有价值的东西不超过三件，但我觉得你会对这两个玩意儿感兴趣的。”
说话间。
洛兰先是丢了一摞染血的羊皮纸过来。
马修一入手就知道这是一本魔法书，或者魔法笔记。
因为上面洋溢着极为浓郁的以太气息，还有炼狱独有的亵渎之语的痕迹。
他快速地扫了一眼，发现这上面记载了一种冷门法术，而且还居然是死灵领域的！
……
「弑主之刃（死灵＆负能量）：你吟唱一段咒语，活化并蛊惑目标的武器，使之对目标发起索命攻击，直至双方有一方彻底损坏或死亡为止。
倘若武器弑主成功。
那么你将获得一部分额外的法力值。」
……
“武器版的策反？”
马修眼前一亮。
这法术邪门的很，只有精通死灵领域的人才能掌握，几乎是替他量身定做的！
虽然理论上这门法术只能用亵渎之语来驱动。
但以马修如今的法术解析与理论构架的能力，只需要对羊皮纸上的亵渎之语进行拆解，用不了多久，他应该就能得到一份法术版本的弑主之刃！
“有点意思。”
他毫不客气地收下了那份羊皮纸。
随后洛兰又递过来一张脏兮兮的木牌，和羊皮纸一样，上面沾染的血迹已经变成黑色了。
洛兰告诉他。
这两样东西都是从那个负责洗脑的巫婆身上找到的。
巫婆本身是一名老鬼婆。
她的施法能力很强，等级也不低，可惜遇到的技高一筹的卡梅拉，这才含恨于此。
马修反复查看那枚木牌。
很快就明白了为什么洛兰说自己会对它感兴趣了。
“这是某个老鬼婆氏族的枯萎黑牌，是氏族成员的身份象征。”
“这名老鬼婆并非单打独斗出身，她有组织，之所以被派来此地，估计是枯萎黑牌所在的组织和幻影男爵有所合作。”
“最重要的是，我记得滚石镇境内的那些老鬼婆也和这个组织有着千丝万缕的联系。”
洛兰慢悠悠地补充说。
马修点了点头：
“鬼婆堡。”
大撕裂之后。
马修曾经抽空去查看过鬼婆堡的情况，由于时间匆忙，他只在外围逛了一圈，随后就在鬼婆堡的外围布置了一圈用于预警与防御的法术结界。
他当时从鬼婆堡的外围感应到了轻微的炼狱气息。
但没想到那座城堡真的和炼狱有关！
“那些老鬼婆可能就是从这附近的某个魔鬼氏族中外溢过去的。”
马修望向了狼夫人。
后者沉思道：
“黑沼泽。”
“这附近确实有个老鬼婆部落，她们的首领疯疯癫癫的，据说在执行某个秘密计划，除了鬼婆以外，其他的魔鬼都不被允许进入那片特殊的沼泽之中。”
“我不知道更详细的情况，只知道前后两任幻影男爵都对老鬼婆很尊敬——不合常理的尊敬。”
马修默默地留了个心眼。
随后一行人打算离开此地。
不过。
这里的危机还未被完全解除。
“外面还有六个蝎人守卫，他们的警惕心比里面的这六个强多了，我们要不要从后面绕过去？”
大门附近。
狼夫人担心地提议道。
马修微笑着摇了摇头，随后大摇大摆地第一个走了出去。
刚一出门。
那六个蝎人守卫便冷不丁地围了过来。
他们的动作如风，手中的武器更是高高举起。
在狼夫人略显紧张的目光中。
马修看上去什么都没打算做。
只是一个短促的音节爆发过后。
他视野范围内的所有蝎人守卫身上都泛起了灰白色的诡异光泽！
白光迅速闪过蝎人守卫的面孔。
衬得他们的面孔更显狰狞。
一瞬间。
其中四名蝎人守卫脸上泛起象征着死亡的青灰色，接着肢体僵硬地摔倒在了地上！
另外两名蝎人守卫挣扎着冲到了马修面前。
然而只见马修轻轻吹了一口气。
那两名蝎人守卫就仿佛被拿走了最后一根救命稻草，也跟着潦草倒下！
“律、律令死亡？”
狼夫人惊讶地快跳了起来。
马修闭眼几秒，收敛法术效果后才笑着转过身来：
“对了，狼夫人。”
“忘了自我介绍，我叫马修，是个死灵法师。”
狼夫人惊得小嘴都合不拢了。
半晌。
她才讷讷地说：
“叫我小狼就好。”
……