……
启动瘟疫领域之后，马修自身对于瘟疫与毒素的抗性来到了一个新的层次。
而百病缠身这个限时状态本身也能为他提供一定的抗性。
因此在大街上快速蔓延的绿色雾气并没有对马修造成多大的困扰。
与此同时。
他手下的召唤物又是清一色的不死者。
无论是僵尸还是骷髅，他们是负能量天然的载体，而负能量本身就免疫毒素、瘟疫等负面效果。
因此不断扩散的毒雾并没有影响不死者之墙的稳定性。
但对于十字城内的其他人来说。
这些新出现的毒雾严重威胁着他们的生命安全。
大部分人在遭遇绿色雾气的第一时间，皮肤就会迅速溃烂。
而一旦在雾气较浓的地方逗留时间稍微久一点。
他们身上就会携带有一个枯萎诅咒。
这个诅咒以及毒雾本身并不会令人致死。
但会把人变成半死不活的样子。
这些人不仅会深刻的体会到肉体迅速枯萎的感觉，还会在到处逃难时成为新的传染源。
据马修观测。
这些新的传染源想要发生二次传染的难度还是挺高的。
毕竟枯萎诅咒的传播性不是那么强。
但它们携带的瘟疫或者毒素却有可能很快蔓延出去。
届时受到影响的人越来越多。
育母之莲得到的力量反馈也越来越大。
在这种情况下。
枯萎诅咒也会进一步得到强化。
这才是瘟疫与毒素领域带来的的真正危害。
和十字城现在的灾难相比。
当初马修在泽水城里感受到的瘟疫领域简直就是小儿科！
“可以确定了，育母之莲至少掌握着瘟疫、毒素这两个领域，而且是资深者以上的实力。”
马修的心情有些凝重。
他观察到。
在领域的加持与绿色雾气的刺激之下。
隔离区里的枯萎教徒变得更加兴奋了。
在一部分似乎是有理智的小头目的组织下，大量的枯萎教徒聚集在一起，开始有组织的冲击起不死者的防线来。
这一次他们冲击的相当有章法。
连续三次接触下来。
小沸和佩姬都有点忙不过来了。
大街上的不死者阵线也差点被捅出几个窟窿来！
“佩姬还是不太会调度……”
马修看了一眼便意识到了其中的关键，不死者的阵线拉得太长了，之前对方也是无脑乱冲，所以守的绰绰有余。
可现在对面开始长脑子了。
居然会针对几个薄弱的点进行重点突击。
也就是佩姬和小沸的个人实力确实强悍，硬是顶着大量的枯萎教徒杀了回去，不然大街上早就被这帮人给占领了。
眼看隔离区那一侧的街上，枯萎教徒越聚越多，马修决定亲自出手。
“小沸，想办法把他们都拉在一起！”
他快速下令。
斐洛琉斯闻言，低下巨大的头颅思考了两秒钟，接着猛的一抬头，高声吟唱起了法术！
“这家伙……又背着我偷偷学的什么法术？”
一听到斐洛琉斯吟唱的音节。
马修便意识到这位骨龙小伙又掌握了新的施法能力。
凭借着他相对薄弱的法术辨识能力。
他猜小沸正在吟唱一个和重力场有关的法术。
数秒之后，答案揭晓。
果不其然。
……
「提示：你的伙伴斐洛琉斯（幽灵骨龙/不死君王）施展了五阶法术“引力潮汐”！」
……
刹那间。
一个巨大的引力漩涡出现在街对岸的中央。
一股庞大的吸引力拉扯着所有人的身体。
别说隔离区里的枯萎教徒了。
就连部分体态轻盈的骷髅和幽魂都差点被吸过去！
转瞬间。
数百名枯萎教徒挤成了一团。
马修见状更不犹豫。
他一抬手就是招牌法术——
致命剪刀！
当象征着减速与沉默的光环亮起之时。
这批枯萎教徒的结局便已注定。
咔嚓咔嚓！
两把对称的20米长大剪刀虚空一剪。
只需要第一次对剪。
被引力漩涡控制住的所有枯萎教徒就被切成了两半！
哗啦啦。
斐洛琉斯取消了引力漩涡。
他们的尸体顿时像下饺子一样落在地上，噼里啪啦的一顿响。
没多久。
便重新变成了一团团的肉块与淤泥！
“配合不错。”
马修给斐洛琉斯点了个赞。
后者矜持的低下了头颅，如初次见面般给马修整理了一下裤脚。
这一幕落在佩姬眼里。
她忍不住低声骂了一句：
“贱龙！”
马修对于小沸的欣赏是溢于言表的。
没办法。
谁不喜欢做事兢兢业业、私下里又总是刻苦钻研、时不时拿出点新成果还特么忠诚耿耿的员工呢？
不过近来马修也有了一点担忧。
自从小沸成为不死君王之后，他就再也没有找自己要过魂晶了。
按照目前的趋势。
马修对于斐洛琉斯来说似乎已经可有可无，如果刨开契约的因素。
小沸如果想要自立门户似乎也不是什么难事。
这让马修多少有点困扰。
“看来只能多打感情牌了，或者给他找个老婆？”
这么想着。
他望向小沸的眼神都变得温柔了许多。
不过就在这个时候。
枯萎教徒倒下的地方。
一座漆黑色的传送门迅速成型，沉重的脚步声伴随着浓郁的负能量气息涌来。
小沸和佩姬都是下意识的进入了警戒状态。
但下一秒。
他们看到了一个全副武装的重甲单位。
从重甲的款式和随身的武器来看，他应当是一名骑士，但不知为何，却不见他的坐骑。
马修默默地注视着那个身材高大的家伙。
顺便瞥了一眼数据栏。
……
「提示：你使用致命剪刀杀死了374名枯萎教徒！
招牌法术的特殊效果“死灵之主”生效中。
你获得了一名忠诚耿耿的死亡骑士（LV18/精英）」
……
“我叫47，曾经是一名骑士。”
那名死亡骑士步履稳健地来到马修面前，他那冷冰冰的面盔之下传来一个沉闷的声音：
“不知道哪一天起，我失去了我的马。”
“如果伱能给我一匹马，那么我将愿意为你效力终生。”
失去了马的死亡骑士？
马修心道自己的召唤物怎么就没有个正常的？
他点了点头说：
“我试试。”
旋即他的目光在大街两旁搜寻。
很快的。
他就在一片被枯萎教徒推翻的房屋里找到了两具马尸。
马修并没有研究过针对性的骨马、僵尸马或者幽灵马的死灵召唤术。
因此他只能用通用版本的死灵召唤术碰碰运气。
下一刻。
他开始吟唱。
几秒后。
一团团黑色的雾气从眼前那两具马尸上升腾而起。
第一具马尸抽搐了一下，便没了动静。
黑雾也跟着消失不见。
马修摇了摇头。
看向第二具。
这一具马尸被枯萎教徒啃得不成样子，大部分的血肉内脏都已经消失了，只剩下了轻盈的骨骼。
而在负能量的浸润之下。
这些骨头缓缓的重组，居然真的踉踉跄跄的站了起来！
……
「提示：你通过死灵召唤术（通用法术）成功召唤了一匹瘸腿的骨马！
瘸腿的骨马（LV3）：出于一些意外，这只骨马喜欢用三只脚赶路，乘坐它时最好多加防范，尽量减少摔跤次数。」
……
成功了。
但又没有完全成功。
看着眼前这头颤颤巍巍的骨马，马修心里忍不住犯嘀咕：
“这玩意儿能骑吗？”
但事到如今大街上他也找不到其他的马尸，于是他只得回头对着死亡骑士道：
“这匹马你先凑合着试试？”
“回头我给你换一匹好的！”
谁知死亡骑士竟摇了摇头：
“不用了，他就行。”
说着。
他兴高采烈的来到骨马身边，温柔地摸了摸骨马的脑袋。
后者猛的打了个响鼻，一股寒气从骨马的颅内喷射出来，几乎将死亡骑士的右手全部冻结。
不过这位死亡骑士的抗性也很高。
半秒之后。
所有冰块碎裂。
他仍然在非常开心地抚摸着骨马的头部。
渐渐的。
骨马放下了防备。
二人之间快速缔结了一个契约。
“我终于有马了！”
“感谢您的赐予，从今往后，您便是死亡骑士47和他的伙伴的主人，我将永远忠诚于您，直至天荒地老！”
死亡骑士单膝跪下、左手扣胸，对马修宣誓效忠。
马修心里也颇为满意。
墓园又添一名大将，死灵之主这个效果实在是太强了！
可惜的是。
致命剪刀这个法术他还是不能随便乱放。
之前的无数次强化让这个法术变得近乎完美。
可在法力消耗方面却是一点都没有改善。
进入4阶之后。
马修的法力并没有显著的增长。
说到底这还是因为沉淀期太短的缘故。
正常的法师在三四阶都会通过冥想术或者特殊的法门专门锻炼一下法力的增长。
但马修没有这个时间。
这就导致了他的法力在同级别中并不突出。
每一次释放致命剪刀。
他都会被消耗掉1/4左右的法力。
而法力的自然回复又是相当缓慢的，除非他像玛格丽特那样成为氪金战士，否则在正常情况下，他一天最多能释放五个致命剪刀。
而在实际情况下。
马修显然不可能将自己的法力挥霍一空。
他还要额外腾出一部分法力用来维持数量惊人的不死者。
因此在消灭枯萎教徒的时候。
他还是尽量使用消耗更低的苍白之手，或者干脆就让佩姬和小沸他们去杀。
反正死在召唤物手底下的枯萎教徒，也是计入任务统计数量的。
“47向您请求任务！”
刚刚成为墓园的一份子，死亡骑士便迫不及待的请命。
马修也想看看这位死亡骑士的实力。
于是他指着街对岸的枯萎教徒说：
“近可能多的消灭那些邪教徒，但不要误伤平民。”
47果断说：
“明白！”
“我这就展开行动！”
下一秒。
他火速奔到骨马身边，在马修惊讶的目光中，死亡骑士47一把将骨马扛在了肩膀上，而后悍然向着街对岸的枯萎教徒发起了冲锋！
骨马一脸懵逼的看着自己身下的死亡骑士。
但见47掏出一把单手巨剑，极为勇武的左右挥舞。
巨剑所到之处。
好几名枯萎教徒都被斩成了两段。
就这样。
他左手扛着骨马，右手挥舞着巨剑，顿时将新一批聚集在一起的枯萎教徒消灭了个干干净净！
马修见状赶忙凑了过去：
“额，你不是一名死亡骑士吗？”
47幸福地擦了擦面盔上的血水：
“是啊。”
马修诧异道：
“骑士不应该是人骑着马吗？”
47随即回答说：
“正常情况下是那样的，但我个人对于骑士有着另外的理解——
我喜欢把马抗在肩膀上。
这样会让我更有安全感，有助于我发挥出超常的战斗力。
这种感觉很爽的。
您要不要试一试？”
马修摆了摆手。
他刚想再说些什么，可眼见又有一群枯萎教徒从隔离区里冒了出来，47扛着骨马就杀了过去。
这家伙作战也真是勇猛，仿佛一马在手便天下无敌。
他一个人杀进了数百个枯萎教徒之中，愣是来了一个七进七出，把所有枯萎教徒都杀干净了！
更神奇的是。
他本人看上去并没有任何损耗。
反倒是他身上的骨马只剩下一半的骨头了。
马修下意识地看了一眼数据栏。
……
「提示：你的墓园召唤物死亡骑士47更新了新的能力信息。
有马无敌：当死亡骑士47身上拥有一匹骨马、僵尸马或者幽灵马时，他能发挥出150%的战斗力；
而当他身边没有马时，他将陷入虚弱状态，仅能发挥出70%的战斗力。
特别的，死亡骑士47在战斗中遭到的伤害将有80%由他身上扛着的马来承受。」
……
“原来如此……”
“这么看的话，这家伙以后还挺费马的。”
马修暗暗琢磨。
不过不管怎么样，47的加入也为马修的精英不死者小队增添了一员悍将。
在黑武士阿古斯不能外出的情况下。
47很好的填补了这一点，虽然这厮日后必定费马，但相比于他强悍的战斗力与正面冲杀能力，这都不算什么了。
至少。
以后不用马修变成月熊去抗了！
伴随着死亡骑士在战场上的不断冲杀，不死者之墙附近的枯萎教徒几乎死绝。
马修的任务“自取灭亡”也完成了第1个条件。
接下来只要杀死枯萎之王。
他就能正式化身银龙！
眼见隔离区的情况渐渐稳定。
马修便去查看其他方向的情况。
他乘坐魔毯飞上半空。
十字城内，混乱还在持续。
一方面来源于溢出的枯萎教徒，艾岚的空间封闭术加上马修的不死者之墙已经阻隔了80%的枯萎教徒。
但仍有一部分枯萎教徒在其他城区横冲直撞。
好在此时城内的部分势力已经开始组织有序对抗这些蛮横的野兽。
有人死在枯萎教徒的爪下。
更多人得到了喘息的机会。
但来自死亡的压力还在。
因此混乱并没有被彻底制止。
而另外一方面则是来自于不断扩散的毒雾。
十字城里。
毒雾的出现毫无规律，又迅猛无比。
马修见到好几个人从毒雾中踉踉跄跄地跑了出来，浑身的皮肤都已经不成人样了。
有个中年男人在拍手沟旁大口大口地呕吐着，不知不觉，他竟将胃和胆都吐了出来！
也有个老妇人痛苦的在地上打滚，她不受控制的用双手抓着自己皮肤的瘙痒处，很快就将自己挠成了一个血人。
类似的一幕幕在毒雾出现的地方不断上演着。
没有人知道下一批毒雾会从哪里冒出来。
所有人都在心惊胆战地等待着命运的审判。
圣橡树区外。
聚集着大量的居民。
有很多人试图强行闯过刀与火的防护结界。
但在这个过程中。
不断出现的刀兵伤害与灼烧的力量将大部分人都赶了回去！
只有一个小男孩在哭泣声中冲破了刀与火的防护结界。
然而在其他人充满希冀的目光中。
小男孩的身上燃起熊熊的火焰。
当他越过橡树之墙与刀火结界后。
他便在地上不断的翻滚着，很快身体表面变得漆黑！
凄惨的哀嚎声吓退了剩下来还想强行闯过的人。
便在此时。
一些动物出现在橡树之墙上。
他们纷纷化为人形。
其中一人对着那孩子施展了一个法术，后者身上的火光瞬间消失不见。
“带他去治疗。”
那人吩咐说。
其余人顿时抱着孩子往橡树深处走去。
看到这一幕。
结界外的人们心中又燃起了新的曙光。
他们大声呼喊着：
“放我们进去！那可怕的毒雾就要来了！”
“别让我们变成怪物，求求你们了！”
“开放树墙，让我们进去，你们承诺过要保护我们，此时却放弃了你们坚持多年的理念，你们德鲁伊不配自称自然之子，也不配自称和平的使者！”
然而那人只是冷漠的看了一眼在外头叫嚣的居民们。
而后迅速化为一只乌鸦飞向了向树林深处。
很快的。
一群枯萎教徒被这里的居民们所吸引。
他们快速地围了过来。
混乱。
再次蔓延。
5分钟后。
当马修用苍白之手扫清了这片区域所有的枯萎教徒后，原本聚集在此地的居民们也已不知所踪。
他看了一眼刀火结界的深处。
十字城已经乱成这个样子了。
但却没有一名德鲁伊教团的人站出来。
他们或许有些苦衷。
但马修对此也深感失望。
大地结社，不该是这个样子。
“别看了，他们是不会开放橡树之墙的。”
一个熟悉的声音在他身后响起。
马修回头一看。
不远处的屋檐上居然趴着一只黑色的狐狸！
“你会荒野变身？”
马修惊讶地看着对方。
黑狐傲然道：
“荒野之道不是德鲁伊的专属，枯萎者不也能变成各种动物？如果你对此感到惊讶的话，我只能说，尤克鲁斯大人赐予我的能力可不止这一种。”
马修表面上微微点头。
在他的感知之中，玛丽乔亚化成的黑狐的确和德鲁伊的荒野形态一般无二。
要知道，以他的自然亲和度，在荒野形态方面是很难出现误判的。
这说明虚空主宰的力量的确超乎想象。
“听着，我要找你只为说三件事。”
玛丽乔亚的语速很快：
“第一，枯萎教团在没有通知我们的情况下提前展开了行动，他们在十字城里部署了瘟疫和毒素领域。
而这一切的始作俑者，也就是那朵育母之莲背后的真身，其实是破败者伊卡诺斯的属神，一个名叫马可妮的「瘟疫天使」。
这名天使有接近传奇的实力，最重要的是，她在相关领域拥有深不可测的权柄。
如果你想对付她，恐怕需要费点功夫。
第二，瘟疫天使及枯萎教团展开的一切行动都是在逼迫大地结社开门。
只要德鲁伊教团敞开一丝门扉，三大组织的总攻就会立刻展开，届时天灾教团也会介入其中。
我尽量会拖延进度，但不会做的太明显，你应该能明白我的处境。
所以你我之间的合作必须要尽快！
第三，猎鲸者的女王已经进了城，她潜伏在暗处。
我们至今没有完全确定她的目的，因此你自己要小心些。”
说完这些。
黑狐转头就走：
“我现在要把所有人都撤回地下据点里了，祝你好运。”
马修点头向玛丽乔亚致谢。
后者没有停留，迅速消失不见。
“如果玛丽乔亚并没有撒谎的话，那么十字城的这场灾难的关键点还是在于育母之莲，或者说那个瘟疫天使。”
“必须找出她所在的位置！”
马修眉头紧锁。
找人不是他擅长的事情——「问道自然」并不适用于眼下这种混乱的城市环境。
现在的十字城太嘈杂。
灵性微弱的自然之灵很难发出足够的声响，让马修聆听到他们的声音。
于是他打算去找凛冬之月艾岚女士。
后者在施展完空间封闭术之后，就一直在寻找育母之莲的真实位置。
马修飞上高天搜寻了一会儿，却不见艾岚的踪影。
此时的十字城有大半区域都被或黄或绿的雾气给笼罩了。
四面八方的可见度都很低。
考虑到城里潜伏着各式各样的敌人。
马修也没敢浪。
他找了一会儿艾岚，便又返回了不死者大街。
没一会儿。
艾岚的身影倒是出现在了街尾。
此刻的半精灵法师看上去有些狼狈，她身上加持着数道法术光环，应该是用来抵抗毒素和瘟疫的入侵的。
可尽管如此。
她状态仍是有些堪忧——原本白皙的皮肤上爆起了不少痘痘。
更糟糕的是。
她的手腕上出现了轻微的溃烂。
马修给她丢了一个防护邪恶。
但这并不能直接清除她受到的感染。
马修又打算给她来个治疗轻伤，但却被艾岚阻止了：
“我身上的这点反应无足轻重，回去净化一下就好了。”
“但十字城的灾难才是令人痛心疾首，我刚刚疑似找到了育母之莲的真实位置，你和我一起过去看看吧？”
马修没有拒绝。
二人离开大街，穿越半个街区，来到了狼獾区一片木屋附近。
“就是那里。”
一片浓绿色的雾气中，艾岚指着一座木屋前方裸露出的黑黢黢的洞口道：
“我发现附近的几个街区有很多类似的洞口，这些洞口应该是连接着地下空间，之前我们看到的那些喷射出来的肉泥，实际上就是从这里来的，只不过育母之莲使用了幻术，让那些枯萎教徒看上去是从莲花里喷射出来的而已。”
“我本想单枪匹马下去看看情况，但奈何我有轻微的幽闭恐惧症，作为一名半精灵，我也天然的厌恶地底，所以……”
她略有些歉意地看了马修一眼。
马修不介意地拍拍手：
“没事，有我呢。”
下一刻。
他来到了洞口前，指着洞口深处说：
“阿兵，下去探路。”
刀舞者即刻向前，二话不说跳了进去。
过了足足5分钟。
死灵契约那边传来了一切安全的信号。
马修捏了捏口袋里的羽落硬币，而后大胆的跳了下去。
艾岚跟着紧随其后。
这是一条通往地底的隧道，大部分情况下都是呈现75度甚至更陡峭的下滑姿态。
若非有羽落效果。
硬摔下去就算没死也要落得个重残。
啪！
马修双脚触及一片坚硬的土地，四面八方黑黢黢的，阴冷的风从未知之地吹来，给人一种毛骨悚然的感觉。
阿兵在一旁保持着警戒姿态。
噗！
马修点燃了一盏法师之火，四周围的情况尽收眼底。
这是一个小房间。
旁边还有一条小隧道，似乎通往一个面积更广阔的广场。
没多久。
艾岚也成功抵达此处。
她有些紧张的看了看四周围，然后迈着缓慢的步伐来到了阿兵身边。
她上上下下地打量着刀舞者，然后笑了笑：
“你这只骷髅兵还蛮特别的。”
阿兵骄傲的扭了扭胯。
马修意味深长一笑：
“他是我的贴身侍卫，没有了他，我的自我防护能力就要大打折扣……”
话音刚落。
艾岚突然从身后抽出一张白色的魔法文书来。
啪！
她将魔法文书贴在了阿兵的背后。
后者瞬间变化为了虚无！
……
「警告：你的伙伴阿兵遭遇了法术“异界放逐”！」
……
而就在阿兵消失的那一刻。
“艾岚”再次撕开一张卷轴。
刹那间。
一股令人作呕的感觉在马修心头涌现。
……
「警告：你遭遇了“法术无效结界”！」
……
“你似乎有些轻敌了，帅哥法师。”
“艾岚”的脸上露出了得意的笑容。
下一秒。
她身上的伪装尽数消失，变成了一个穿着灰色淑女服，点缀着小嘴口红的怪异女子。
她的肤色极白，白的宛如僵尸，给人一种极为病态的感觉。
“初次见面，自我介绍一下，我叫马可妮，但人们更愿意称呼我为瘟疫天使。”
女人笑眯眯地看着马修：
“如果你现在愿意成为我的奴隶的话，或许我可以饶你一命。”
她本以为马修会很慌乱。
然而后者只是一脸淡定的看着她：
“就这？”
“如果只有这种程度的话，那么你似乎也有些轻敌了，天使阁下。”
“说到底，我也不是全靠法术吃饭的。”
下一秒。
在对方惊讶的目光中，马修一把从行囊里拎出「埃德森的钉头锤」，目光不善地看着对方：
“要不，来试试我的大锤子？”
……
(本章完)