……
佩姬迟疑地看着牛头人精魂：
“你认识我？”
桑格一边抹眼泪一边说道：
“我是桑格呀，跑得最快的那个桑格，您不记得我了吗？”
佩姬一脸茫然。
桑格沉默了一会儿，似乎意识到了什么。
他眼神复杂的看着马修：
“你是个死灵法师？”
“是你赋予了大祭司新生？”
马修摇了摇头。
他知道佩姬必有大背景，身为太阳神座下的战天使，她想必曾经也关系着许多人的命运。
只是太阳神陨落已经是两个时代之前的传说了。
围攻太阳神的诸神如今都被天灾法师放逐了。
这片大地上的事物更是早已面目全非。
他本以为很难找到和佩姬前生有关的东西了。
没想到在冥界还有认识佩姬的生灵。
“在遇到我之前，佩姬就觉醒了作为牛头人骷髅的自我意识。”
马修简短地介绍道。
桑格闻言，眼中重新流露出希望的火花：
“那您还是有可能没死的吧？”
“只是以这种形态延续了生命……”
佩姬似乎有些不适应桑格眼中的殷切。
她下意识地退了半步，但魂火之中又有丝丝缕缕的好奇：
“伱口中的大祭司是干什么的？”
“我和你有什么关系吗？”
“你又是什么来历？”
桑格连忙道：
“您是天晴草原牛头人部落中最出色的战士，由于被伟大的太阳神选中，最终进入太阳神宫，成为了一名天使。
当时的天界和人间还不像现在这样泾渭分明，大地之上常有神明和天使行走，因此您大多数时间都是逗留在天晴草原之上的。
您是草原上威望最高的存在，日夜都在传播从太阳神那里得来的知识，草原上所有牛头人部落都在为您和太阳神歌功颂德。
当时我只是一个不起眼的小角色，只不过因为跑得比较快，连续三年成为草原上跑得最快的牛头人，因此我也被举荐到了您面前。
当时您打算将我提拔到太阳神宫担任信使一职，然而这件事还没有安排下去，太阳神宫就发生了动乱。
那个时候其实草原上也出现了不安定的因素，您对我们说，您要前往天界，辅佐太阳神平定战乱如果在此期间天晴草原出了问题，就让我们去冥界找死神求援。
说完您就离开了。
您离开之后没多久，我们的部落就遭到了「暗面者」军队的袭击，很多牛头人都死在了草原上。
我谨记您的教诲拿着您的信物拼了命的跑，最终成功跑到了冥界里。
然而死神并不愿见我。
祂不仅拒绝了我的求救，还将我困在一座无边无际的迷宫里，祂告诉我只有不断的奔跑，才能找到出路。
于是我不停的跑不停的跑。
终于有一天。
我跑到了迷宫出口，然而那个时候死神已经不见了。
我重新返回人间，却怎么也找不到天晴草原了。
大地发生了很多变化。
我听说诸神已经隐退，太阳神和死神更是在不知道多少年前相继陨落。
我找不到任何一个牛头人了。
于是我只能退回冥界。
在那个时候我才注意到，不知从什么时候起我的身体结构就发生了变化，我的肉体不再纯粹，时间也无法在我身上留下痕迹。
我变成了一个半生半死之人。
最终我将我的肉体埋藏在了记忆里和天晴草原位置重合的地方。
而我本人则变成了精魄。
自那以后，我就在冥界中居住，时间久了也在冥界中拥有了一块自己的地盘。
我成了冥界的领主。
在我的领地里，聚集着很多和我相似的人，他们被历史和凡间所遗忘，是这个世界上最孤独的灵魂。
我们身为死灵却渴望太阳，渴望做梦，于是我们最终编织出了一个梦境与死亡交界之地。
那里就是我的领地——
「白日之乡」。
白日之乡是一个非常神奇的世界，在那里你可以尽情的幻想，你所有幻想的东西都可以变成现实。
当然，我们也知道这是一种自我麻痹。
只不过对于我们这种永生不死的存在来说，能够自我麻痹也是一种奢侈且具有幸福感的行为了。”
牛头人精魂滔滔不绝地介绍着。
佩姬听完之后，只是对白日之乡产生了一丁点兴趣。
但对于桑格所说的天晴草原的往事，她看上去毫无感触。
“很抱歉，你说的应该是我上辈子的事情了，那时我或许是太阳神麾下的战天使，可现在我只是马修身边的一个小厨娘。”
佩姬认真地对桑格说：
“我对前世的记忆有些兴趣，但也仅此而已，当我的意识作为一名牛头人骷髅自我觉醒之后，我就只是这辈子的我，而不是前世的阴影，希望你能理解这一点。”
马修听到这话并不意外。
其实此前佩姬已经展现出了这方面的倾向。
她对前世的记忆并不感兴趣。
成为半神之后。
她就立刻把战天使状态下的力量丢到了一旁，整天拉着西芙和秋卡研究新的食谱。
她看上去丝毫没有继续挖掘自身力量的欲望。
那时马修便感觉到了她的想法。
“或许是上次在觉醒的时候，来自前世的记忆的冲刷让她的独立意识产生了危机感？”
马修心中暗暗想到。
“可您是大祭司啊……”
桑格忍不住又跪了下去，明明是死灵生物，也不知道他从哪里弄出来的眼泪和鼻涕落了一地。
佩姬用魂火翻了个白眼：
“太阳神都没了，牛头人部落也消亡了上千年，我祭个哪门子司啊？”
“该干嘛干嘛去哈。”
说着。
她扭头看向马修，语气温柔地问：
“今晚想吃什么？”
“我新研究的田螺蜗牛汤要不要试试？”
马修面露警觉之色。
这几天佩姬天天试新菜，其中一些菜品完全就是黑暗料理，他的肠胃有点顶不住了。
可感受到了佩姬殷切的眼神。
他只得小心翼翼地道：
“可以试试。”
“不过最好再加一碗蘑菇炒面，你最擅长的那种，嗯，我晚上饿了吃。”
“好嘞！”
“这就去给你准备最爱的蜗牛汤哈！”
佩姬说着心满意足地离开了。
只留下马修和桑格面面相觑。
“阁下要留下来喝蜗牛汤吗？”
马修面不改色地下着逐客令。
桑格忽然把胸一挺：
“我是来应聘信使的！”
“我生前就擅长跑步，死后跑得更快了，正是天生的信使，看在大祭司的份上，我给你送信不收一分钱，只要偶尔能看到大祭司就行！”
马修友善地提醒道：
“可是她未必乐意看到你。”
桑格面露伤感之色：
“那我躲在一旁悄悄看看她就好了，你不明白大祭司对我们牛头人来说意味着什么……”
“不过她说的也对，牛头人部落已经消亡了上千年，很多东西都没有意义了，只是对于我们这种老不死来说，必须抓住一点意义才能存在下去，不然半死不活也太无趣了。”
马修挑了挑眉毛：
“比方说交换伴侣俱乐部？”
桑格咳嗽了一声：
“我还没去呢……”
“对了，你不是要送信吗，送去哪儿？我给你展示一下我强大的信使天赋！”
马修取出那封信：
“把它送到翠玉苍庭……”
嗖！
桑格一把抢走那封信，整个人向北方狂奔而去，送了之后就没了身影。
马修甚至都来不及叫住他！
一个小时以后。
马修看着桌子上的田螺莴苣蜗牛汤、胡萝卜炒蜗牛、清蒸蜗牛以及金针菇蜗牛卷等一系列菜肴。
然后默默地抱紧了自己的蘑菇炒面。
在佩姬质疑的眼神中。
他只能伸手去抓汤勺。
便在此时。
桑格的身影突然出现，但见他气喘吁吁的说道：
“翠玉苍庭、翠玉苍庭……我到了翠玉苍庭才发现忘记问要送给谁了。”
马修咳嗽一声：
“一个叫贝安娜的人类女孩，她……”
话音未落。
桑格的身影又消失了。
佩姬默默地看着桑格离去的背影：
“这家伙好快，是你新收的坐骑吗？”
马修耸了耸肩，顺势转移了话题，专心对付起眼前的炒面。
晚饭后。
马修正在散步。
桑格气喘吁吁的形象再次出现：
“我、我到了翠玉苍庭，才发现我忘了问具体的地址！”
马修无奈地说：
“翠玉苍庭上东区，跃马旅店，二楼月之间，记得要敲门。”
桑格比了个大拇指，再次出发。
“跑的是真快呀，这就翠玉苍庭一个来回了？”
马修发现了桑格的优点。
这家伙虽然粗心大意，但速度确实快！
“但担任信使，恐怕还得把缺点改一改。”
这么想着。
他弯腰捡起了地下的那封信，随即哑然一笑。
“等他下次过来，必须要跟他交代清楚细节才行。”
然而令人惊讶的是。
马修迟迟没有等到桑格再次出现在自己面前。
一整夜过去。
桑格如泥牛入海般杳无音信。
第二天一早。
马修来到办公室，坐在了雷加的位置上。
雷加最近很忙。
所以滚石镇最重要的工作——看报纸的任务就落在了马修身上。
他随手抓过一份报纸，翻了两页，眼球变微微突出。
但见其中一个版面上赫然写着这样的新闻——
「据翠玉苍庭的注册法师“凛冬之月”艾岚介绍，一位来历不明的冥界生物夜闯翠玉苍庭，似乎试图夜袭一位前来学习精灵文化的人类女孩。
目前该冥界生物已经被捕，正关押于石林监狱之中。
虽然该生物自称是信使，但他身上并没有任何表明身份的信物，甚至连信都没有，让人很难不怀疑这又是冥界试图向主物质界发起的一个试探。
近年来，冥界生物越发活跃，其中又以灵触会堂的首领范子爵为最。（左转3-1版查看范子爵详细资料）
凛冬之月友情提醒，如果身边的领地存在冥界生物异常活动的迹象，请及时上报联盟……」
马修默然无语。
没想到自家信使第一趟出门就被逮捕了……
“看来得给他出个身份证明才行。”
这么想着。
一只猫头鹰飞了过来。
它送来了来自翠玉苍庭的信。
寄件人赫然是同为联盟注册法师的「凛冬之月」艾岚女士。
对方在信中提到，桑格自称是马修的信使，虽说她完全不相信桑格的说辞，但为了保险起见，还是特意发函向马修征询。
如果马修表态桑格和他无关，那么对方将被送往黑索山监狱。
从联盟周刊的新闻不难看出，艾岚大概是真的觉得桑格在扯谎，也是，哪有信使出门不带信的呀！？
马修一想到这里便觉面颊发烫。
他真想和桑格撇清关系。
但转头间还是认真提笔写信。
在这封信中，他快速介绍了一下这起乌龙的来龙去脉，并解释说桑格是他一次实验性的召唤结果。
勉强算是圆了过去。
众所周知。
法师们做实验出点岔子那才是常态。
尽管召唤信使这种法术已经很成熟了。
但成熟法术无法阻止法师们闯祸。
委托那只猫头鹰将信给凛冬之月艾岚女士送回去之后。
不到半天的功夫。
桑格就重新出现在了马修面前。
一看到马修。
他就不自觉的傻笑着，显然也知道自己干了蠢事。
“我平时不总是那么鲁莽的！”
桑格强调说：
“昨天是因为见了大祭司，方寸大乱，所以才显得有点没脑子。”
“但我坚信我足以担任信使的职责！”
马修倒是没有太在意。
他只是对桑格吩咐了一下在主物质界行走的规矩，然后又将他的名字与形象以信使的身份在联盟内部完成注册。
之后。
马修交给了桑格一件证明信使身份的魔法文件，令他务必随身携带。
至此。
马修终于拥有了一位来去如风的信使。
作为一名冥界生物。
桑格无法在主物质界久留，但他送信的速度超快，效率超高。
只要马修一声令下，桑格就会立刻出现在他面前，这种随叫随到的态度也足以弥补他的马虎大意了。
更何况。
桑格的实力也是很强的。
他本人足有18级。
昨天晚上被翠玉苍庭逮捕是因为他不想和对方发生冲突，因此放弃了抵抗。
不然真要打起来，日渐衰落的木精灵未必能将桑格擒住。
办完了这一系列手续后。
桑格带着马修的信再次前往翠玉苍庭，这一次他终于将信件交到了贝安娜的手里。
同时。
他也将马修的致歉信以及滚石镇的土特产带到了凛冬之月的手里。
凛冬之月也挺热情的。
她让桑格给马修带来了许多翠玉苍庭的水果与手工编织品。
前者芳香迷人、清新甜脆；
后者精妙绝伦，匠心独具。
这一来二去。
马修也和凛冬之月搭上了关系。
后者在书信中对马修针对亡者之痕构想的防护伞思路不吝赞美之词。
她主动提出希望马修能来翠玉苍庭，帮忙解决亡者之痕的恶劣影响日益扩大的问题。
据凛冬之月所说。
翠玉苍庭附近的亡者之痕在近几个月已经相当活跃了。
至少有三名木精灵或者半精灵因此而丧命。
她希望马修的S级课题能尽快进行。
“如果在冬天来临之前，能将「防护伞计划」推广到翠玉苍庭周边，那对木精灵来说是个天大的好消息，翠玉苍庭所有生灵都会感激您的。”
这是凛冬之月的原话。
马修当然也考虑过继续进行自己的防护伞计划。
但他手头的事情太多。
而且翠玉苍庭的亡者之痕问题要比滚石镇严重许多。
他必须做好充足的准备才能先去解决问题。
因此他在信中保证自己会继续推行防护伞计划。
但在具体实施的时间仍然需要商榷。
凛冬之月再次回信时表示理解。
她还给马修寄了一份厚厚的资料，里面都是关于亡者之痕的研究内容。
两人也算相谈甚欢。
在这个过程中马修也得知了艾岚女士的背景——
她本人是一名20级的精灵法师。
之所以被精灵们尊称为凛冬之月，是因为她同时精通冬日和月光两大领域。
她的父亲是一头雄鹿，也曾是翠玉苍庭最强大的自然之魂。
而母亲则是月光女神阿西娅曾经用来在人间行走的一个化身。
艾岚自诞生以来便获得了父亲的半神位格，又有母亲赐予的两大领域，虽然不是纯血至高天，也是妥妥的神二代了。
不过由于她特殊的成长环境。
她最终既没有投向母亲那边，成为天伦宫在主物质界的锚点；
也没有和父亲一样融入自然，成为将精灵的利益视为一切之上的“柳叶教徒”；
她加入了七圣联盟，成为了一名强大的法师。
颇具传奇色彩的背景以及夹在好几个势力之间的身份让艾岚成为了很多人眼中的焦点。
不过这位女士本身却很低调。
自从她成为翠玉苍庭的注册法师之后，一年四季都没有离开过自己的法师塔，也属于是宅法师中的佼佼者了。
艾岚对法术有着独特的理解。
马修也从她的思路里找到了一点灵感。
于是他也试着向艾岚请教法术。
后者每次解答都相当耐心。
这让马修对她的好感剧增。
到了后来。
就连桑格都难免吐槽道：
“如果你找个信使，只是为了天天和固定的人通信的话，那么鸽子也能干我现在的活。”
马修对此的反应只是淡淡一笑：
“那我换只鸽子？”
桑格看了一眼旁边正在忙碌的佩姬。
二话不说夹起尾巴乖乖送信去了。
日子就这样一天天过去。
在这期间马修还收到了来自联盟白银议会的一封信。
信中提到。
关于防护伞计划第二批访问团的具体到访时间已经确定，也就是9月20号。
访问时间将持续三天。
或许是受到了战争密令的影响，这次跟团的法师并不多，只有9位。
马修对此并没有感到不开心。
上次很多人其实是看着埃克蒙德的面子来的，如今自己和埃克蒙德之间关系已经撇清，再加上时局动荡，能有9个已经不错了。
这9个人多半是真心冲着防护伞计划的后续项目来的。
马修决定一视同仁，复制之前的操作就好。
能赚一笔是一笔。
“不过等第二批访问团的人走了之后。”
“估计白银议会就要催促我进行下一阶段的课题了，至少该立项了。”
“看来在冬天来临之前，是要去翠玉苍庭走一趟。”
马修一边调整着行程表，一边暗暗思索。
一周后。
9月17号。
北部荒地，在快速生长的作用下，一棵松树苗不断拔高，长成了一棵参天大树。
附近的松树林已经小有规模。
马修一边收拾着东西，一边感知着这片土地的变化。
如他之前感知的那样。
这片土地的生命要素确实不活跃。
但在植树的过程中。
马修逐渐发现这种不活跃完全不影响松树林的栽种。
因为它只是不活跃。
而不是不存在。
甚至这片土地的生命要素相当丰沛。
它们只是比较被动。
当松树的根系扎入土地，汲取着水分的同时，也调动了一部分生命要素的活跃化。
这就导致了松树林从一开始的存活状态和生长状态都比马修在开辟橡树林时要好的多。
这一现象令马修感到新奇。
他推测除了亡者之痕的因素之外，应该还和地层里埋藏着的那个东西有关。
只是地表上的工作进展顺风顺水，地下洞穴的开辟却显得有些艰难。
僵尸们干活是一把好手。
但挖洞其实是个技术活。
在开辟第二墓园的过程中，出现了好几次的塌方。
有些地方埋了僵尸以后，马修事后居然都找不到他们了！
也就是僵尸的命不值钱。
不然这工作还真没办法进行下去。
不过不管怎么样。
马修的计划始终在有条不紊的推进中。
林子里如今已经有400多棵松树。
远远望去。
已经能给人一种绿树成荫的感觉了。
至此。
一周工作结束后。
马修一口气积攒了10个强化点数，可以用来强化10次招牌法术。
返回新建的木头别墅。
马修一边喝着清澈的泉水，一边确定最终的招牌法术。
他眼前的这张列表上有不少备选法术。
旁边罗列着详细的优点和缺点。
比方说「策反」。
这个法术在马修心里的优先级其实很高。
但问题是。
策反归根结底还是一个恶心人的能力。
无论是偷偷摸摸还是当面明抢。
属于是顺风能恶心死人。
但逆风作用却不大的法术。
毕竟真正强悍的角色，是很难被策反的。
而且这个法术还有死灵领域的限制。
从对阿兵等人的强化中马修总结出了一些经验，这些经验或许也适用于法术领域。
那就是被强化的对象很难超出原有的限制，最多是挖掘潜力。
策反或许有些潜力。
但它的限制还是太大了。
马修摇了摇头。
将这个法术从自己面前删去。
在这之后。
他又删掉了「均衡之手」。
即死类的法术再怎么强大也逃离不了即死的限制。
强大的生物对即死都是有抗性的。
马修可没有乐观到自己能强化出一个无视即死抗性的即死法术出来。
这是违背位面规律法则的。
马修对此有着极为清醒的认知。
此后。
他又出于不同原因的考量，陆续将「飞行术」、「任意门」、「死灵召唤术」等等通通删掉。
最终。
法术清单上只留下了一个名额。
「致命剪刀」。
学名「艾奥瓦的剪刀」。
这个法术和「死亡天幕」并称为死灵法师的两大鸡肋法术。
它拥有强大的伤害制造能力。
但缺点也很突出。
马修综合考量下来，认为自己缺乏一个强力制造伤害的法术，这其实也是死灵法师的通病——
召唤物？虐菜用的。
即死判定？虐菜或者偷鸡用的。
负能量？大多都是辅助效果。
能正儿八经打伤害的法术太少了。
因此马修想将致命剪刀的缺点补足，从而让自己具备稳定的伤害制造能力。
想到就干。
将致命剪刀设定为自己的招牌法术之后。
马修毫不犹豫的选择了10连强化！
……
「提示：强化成功！
你的招牌法术“致命剪刀”获得了以下提升——
-
法术吟唱时间减少5S-
二段蓄力时间缩短1S-
三段蓄力时间缩短3S-
一段伤害提升
-
精英强化（减速力场）：当你在吟唱时，目标区域脚下将会形成一个减速力场，所有受到该力场影响的生物，将会被削弱50%的移动速度。
-
三段蓄力时间缩短3S-
二段蓄力伤害提升-
精英强化（美轮美奂）：优化了你的法术在施展时的光影效果，你的剪刀在咔嚓的时候看起来更流畅了，声音也更清脆了。
-
一段伤害提升
-
稀有强化（10倍尺寸）：你的剪刀尺寸以及覆盖面积提升为原来的10倍！
即，在吟唱完毕之后，你将可以操控一只20米的大剪刀！
强化完毕。
当前致命剪刀属性如下——
吟唱时间：15S
一段（秒放）（伤害相当于13级塑能法术）
二段（蓄力4S）（伤害相当于15级塑能法术）
三段（蓄力24S）（伤害相当于20+级塑能法术）
特殊强化：减速力场/美轮美奂/10倍尺寸」
……
不错！
对于这个强化结果，马修感到相当满意。
10倍尺寸配合减速力场。
这玩意儿已经可以当成一个范围法术来用了。
而伴随着后续强化的进行。
马修将有望掌握一个强力而稳定的招牌法术！
“但这个美轮美奂是怎么回事？”
“为什么法术强化也能出现类似灰色关键词的效果啊？”
马修纳闷地挠了挠头。
而为了让法术能够更进一步。
马修接下来放缓了橡树的种植步伐。
一心一意地搞松树。
搞得橡树妖精露露都对他有些不满了。
然而马修还是将一滴滴汗水都洒在了松树林里。
日子一天天过去。
马修的内心无比充实。
只不过他在忙碌的时候总也有一种奇怪的感觉——
自己是不是将什么东西忘记了？
但他始终无法想起。
便也索性不去想了。
一直到有一天，他在下班的时候撞见西芙和雷加居然在吵架。
马修过去询问原因。
雷加解释说西芙想要学习法术，但他认为还不到时候。
她才刚刚觉醒，需要时间消化觉醒而来的能力。
末了。
他有些感慨的说了一句：
“这孩子很少和我吵架，但刚刚西芙冲我发脾气的样子，让我想起了梅琳达……”
那一刻。
马修终于意识到自己忽略了什么了！
……
黑索山监狱。
高级私人客房里。
一扇合金大门面前。
典狱长亚历山大亲自开门，他一边开门一边解释说：
“我们一直在按照你的要求进行监押，保证对您的私人物品秋毫无犯，她的衣服是女狱卒处理的，其他生活起居方面、事关隐私的方面都是如此……”
话音落下。
大门打开。
二人看到一个身段苗条的女性穿着囚犯的服饰蹲在床边。
听到有人过来。
女囚犯迅速抬起了头。
她冲着二人嘿嘿嘿笑着。
一边笑一边还在往地上淌口水。
亚历山大见状发怒道：
“赫拉！？”
“说过多少次了，不要给高级客房的囚犯使用「弱智术」！！”
片刻后。
一只酷似金毛大狗的构装体从二人身后的通道里走了出来。
她一边走一边耸肩道：
“你看走眼了，亚历山大，我用的不是弱智术。”
亚历山大气得发疯：
“你还在狡辩？”
“那你说你用的是什么法术？”
赫拉眨了眨眼：
“是「传奇弱智术」。”
……
(本章完)