“你没觉得他危险就好。事实上，克莱恩加入值夜者的原因就是一本第四纪的笔记。昨夜我们抓到的那个人就属于密修会，他们也在追查那本笔记的下落。”邓恩仔细观察着艾丝特的神色，听到“密修会”的时候她的眉毛轻微皱起又落下，但是没有额外的反应。
“某个秘密组织的成员？那克莱恩还会受到威胁吗？”
“有可能，因为那本笔记目前还下落不明。”
艾丝特的眼神严肃了很多，她脸上很少出现这样郑重的神情：“如果发生什么事情，一定要喊我。”
邓恩点点头：“你似乎很看重克莱恩。”
艾丝特当然不能说出真实原因：“我看重廷根值夜者小队的每一个人……这么说可能有点好笑，但我确实把这里当成家看了。”
这是几个月与众人相处下来，艾丝特的真实想法。
邓恩露出一个温和的笑容，用长辈注视单纯晚辈的眼光看向艾丝特：“不会好笑，我也会这么想。”
守护自己的家、家人，还有家所在的地方——这就是邓恩一直以来的信念，他的信念深深扎根在廷根的土壤里，成为廷根普通民众头顶上那把保护伞的一部分。
这天傍晚，轮到罗珊值守武器库了，于是艾丝特在前台帮忙接待有需要的客人，伦纳德闲着没事上来转了两圈，看他这副到处晃悠的样子，艾丝特忍不住喊住了他。
“伦纳德，你是不是有什么话想跟我说？”
“关于克莱恩，你看出来什么没有？特殊的感觉？”
艾丝特的身体微微后仰，双手环在胸前：“要说感觉的话，很亲切。这毕竟是我之后来的第一位新人嘛，我终于不是最小的了！”
“不，你还是最小的，不管是个头还是年纪。”
艾丝特嘴角的笑容立刻垮了下来：“我还会长的……”
这话她自己说出来都没什么信心。
“我总觉得他不简单，你可要小心点。”
艾丝特白了伦纳德一眼，没把他的提醒放在心上，全世界说不定就这么一个近在眼前的老乡，她不信克莱恩还能信谁？这是天然同盟！
“这年头谁都有点秘密，我也有啊。”艾丝特毫不避讳地道。
但是这话听在伦纳德耳朵里就有很多种含义了，他瞪大眼睛瞅了艾丝特半晌，用力点头：“我就知道！你果然也有秘密！”
艾丝特的眼神非常微妙，这不是每个人早都知道的事情吗？她总觉得再在这里待下去，会被伦纳德拉低智商：“你看上去很闲是不是？那你帮我看会儿前台，我要下去跟洛耀她们玩会儿纸牌。”
“哎，喂！我也没有那么闲，我——你别走啊！”
伦纳德呆呆地看着艾丝特走进了后门，脑海里回荡的都是苍老声音的嗤笑声，毫不给他留面子。
“别笑了老头，不好笑！我看上去就那么像个傻子吗？”
“她有秘密所有人都知道，都保持了默契，就连看前台那个小姑娘都知道不去打听，你倒好！哈！”
好吧，伦纳德得承认他刚才确实有点犯蠢，他翘着腿坐在前台，随手翻着罗珊扔在桌面上的杂志。
艾丝特并没有在休息室待太久，她只是喝了杯热茶，看洛耀、西迦跟科恩黎玩了两把，去了一趟盥洗室，就回到了黑荆棘安保公司的接待前厅。好巧不巧的是，克莱恩竟然也在，而且不知道为什么，对话氛围似乎有点沉重，艾丝特能敏锐地感觉到克莱恩带着戒备，而伦纳德带着怀疑和警惕。
哇，要是我晚来两步伦纳德不会又说什么傻话吧？
“下午好，艾丝特。”
艾丝特热切地摆摆手：“下午好，你是来找队长吗？”
“没有，我是想去武器库领取一些子弹。”
艾丝特让开了楼梯口的位置：“是要去射击俱乐部练习吗？那你赶紧下去吧，等下班之后在那里消遣的会员会多不少。”
伦纳德在胸口画了一个象征绯红之月的圆圈，那是信仰黑夜女神的象征手势：“愿女神保佑你。”
等克莱恩走下楼梯，身影彻底看不见后，艾丝特才关上门。
伦纳德在这时看向艾丝特：“我仍然觉得他有很大的嫌疑。三个人都接触了那本笔记，但是单单只有他一个人活下来。”
艾丝特垂着眼睛，所以这一瞬间伦纳德没有看清她眼底扭曲的金色光亮：“每个人都有自己的命运。”
但是在场的另外一个存在看清了，老者的声音在伦纳德脑海里响起：“命运……？”
伦纳德抓住了这个关键词：“你似乎对命运很看重？以前没听你提起过。”
“灵感而已，”艾丝特将伦纳德从椅子上赶走，自己坐在了上面，“不麻烦你了，你晚点不是要替队长值守查尼斯门的夜班吗？先去休息吧。”
“真的是随心所欲，想赶人走就赶人走，好嚣张噢！”伦纳德夸张地说着，不过脚下飞快走进了楼梯过道，不打算给艾丝特还嘴的机会。
又过了一会儿，克莱恩跟罗珊一同走了上来。
“艾丝特，我先回去了！”
“谁跟你换班了吗？好像还没到时间。”
“布莱特后天晚上有事情，所以今晚主动替我值班。他要跟妻子庆祝十五周年的纪念日，真好啊！”
“克莱恩也要走啦？”
克莱恩笑着脱帽致意，然后又戴在头上，替走在旁边的罗珊推开了门：“嗯，趁着射击俱乐部还没关门。”
艾丝特笑着将两个人送出门外，又回到桌子前坐下。
老乡真忙啊，都找不到时间单独说话。
殊不知，刚刚走出门的克莱恩也是这么想的。
——
艾丝特离开查尼斯门，跟看门人点头示意后，她便走向通往休息室方向的走廊。
克莱恩刚刚结束了今天上午的神秘学课程，学会了入门的占卜，他从武器库的方向走过来，又一次跟艾丝特在走廊上碰面。
见四下无人，他忍不住小声喊了句：[老乡！]
艾丝特立刻回过头来，左右张望两眼后，她拉着克莱恩的手腕快步钻进没人在的文职人员办公室，反手就将门锁上了。
她再也不压抑情绪，兴奋地晃着克莱恩的手：[总算能跟你说两句了！我可想死你啦！]
这群上了年头的春晚梗让克莱恩没绷住，立刻笑出了声：[哈哈哈，你漏了句亲爱的观众朋友们！这可太巧了！]
[所以你是咋搞的？我一醒来就发现自己躺个破酒馆里，结果一出来看到那红色的月亮，吓得在路边发了一夜呆……]
克莱恩叹了口气：[唉，我的情况也不比你好到哪去，原主被诅咒了试图自杀，所以我现在顶着他的身份，这个世界就很诡异，全都乱七八糟的。]
[你有看到罗塞尔大帝的日记吗？他好像也是穿越者。]
[他肯定是的，还干出了一番大事业。可惜他好像是很久之前的人了，我们能这样聊天的人又少了一个。]
艾丝特用力点点头：[不过市面上他写的书你最好别看，抄得太尬了，我看了都尴尬得够呛。]
[哈哈哈哈，大帝的存在感确实太强烈了，我不知道你看过多少，但他日记里特别多的风流韵事……]
艾丝特的脸拧到一起，摆了摆手：[什么X点文后宫男主标配，算了算了！]
两个人互相看了一眼，忍不住同时大笑出声，在来到异世界之后，克莱恩和艾丝特很久都没有这么自由放松的感觉了，只是简单用中文闲聊些有的没的，都让两个人感到无比开心。
[真好，还有个能说说家乡话的人。]
艾丝特揉着眼角笑出的泪水：[这就是乡音啊，太久没听真的想死了。以前到哪都能听到普通话，带口音的没口音的都有，根本没有感觉。]
[现在才觉得太难得……]克莱恩笑着看向艾丝特，[那正式认识一下，我叫周明瑞，明亮的明、祥瑞的瑞，你呢？]
艾丝特也伸出手，跟克莱恩握了握：[黎星，黎明的星星，我爸妈总说简单好记！也不知道他们怎么样了……]
或许是因为艾丝特突然提到了家里人，两个人之间的氛围突然就伤感起来，哀伤同时从他们的眼里冒出，就像是倒映出对方乡愁的镜子。
[我父母也上年纪了，真担心他们的身体。]
艾丝特的嘴唇被她咬得发白，过了好几秒她才张口，声音里带着哭腔：[可现在我连他们的脸都记不清了……]
克莱恩用力拍了拍她的肩膀：[别放弃啊，我们再努力找找方法！这个世界既然有非凡力量，说不定就有那些什么平行宇宙或者破碎虚空的可能，跟那些修仙小说里写的似的，到时候我们就能回去了！一起回去我们的世界。]
艾丝特揉了揉眼睛，虽然眼眶一片红，但她没让泪水掉下来：[对、对，你说得对。我家猫肯定还在等着我呢，我还得回去喂她的！]
克莱恩的笑容也同样苦涩：[说好了，等找到方法我们就一起回去。至少我们现在有人能说说话了。]
艾丝特点点头，努力露出笑容：[我知道的，我们都要努力活下去，总有一天就得到答案了。]
[别担心，我们现在不再孤单了。]
艾丝特望进克莱恩褐色的眼睛，看到里面值得信赖的诚挚。
这场老乡间的谈话暂时结束了，一直锁着门会引起其他人的怀疑，所以艾丝特在短暂平复情绪后，就离开文职人员的办公室，让克莱恩打他的经费申请文件。
往阳光明媚的接待前厅走去的时候，艾丝特忽然想起来，许久之前见到黑夜女神的那次梦境。
黑夜似乎从未问过自己的名字，而是坚定自己就叫做[Esther]？
为什么？
仿佛她根本不在乎我到底是谁，可明明我是黎星啊，这才是我真正的名字。