虚境依附于生命存在。
没有生命，就没有灵魂，也没有思想与梦，亦没有信念与执着，更没有妄念与怨憎……无论好坏，无论善恶，终究要存在于世，才有接下来的一切。
如若物质世界支离破碎，所有生命都灭亡，即便虚境能苟延残喘，也终将随风消逝，就像是人死后尸骸仍然能存在漫长时光，但终有一日，血肉会腐朽成泥，骨骼也将破碎成灰。
但……
这真的就是虚境的本质吗？
如若说，常人认知中的虚境，是物质世界的倒影……那么，为什么会有虚境这样的倒影存在？
而且，倒影就必然有载体。
假如说，物质世界是照镜子的人，虚境是镜中的幻影……
那么，映射出这影子的镜面本身，其本质又究竟是何物？
“那就是无尽深邃的虚境之基，前纪元文明将其称呼为‘深渊’与‘虚海’。”
亚德伯特在实验室的桌上取来一张纸，用黑色的钢笔为伊恩绘制示意图，他细细讲解道：“我们人类能感知到的虚境，本质上只是这片无边无际大海上泛起的一个泡沫，是这无限深邃的深渊中亮起的一点火光。”
“但是这大海本身，却虚无无比，没有任何意义，故而被称之为虚海。”
“怎么说……”他想了想，一时半会却想不到其他更加适宜的形容词，而伊恩这时却开口：“就像是宇宙中的星球那样——星球固然渺小，只是无垠深空中的一点灰尘颗粒，但空无一物的宇宙空间却是真正的虚空，除却承载这灰尘外，并存在外，再无半点意义。”
“是的！”
听见伊恩形容，亚德伯特高兴地在纸上写下‘虚空’和‘虚海’这两个词：“我就说前纪元文明的词汇肯定有其涵义——总的来说，虚境即便破碎，但还有虚海存在，只是虚海中一般不会有什么生命，除非能在无尽虚海的彼端找到另一个虚境。”
“但，就像是泰拉上有些强大的魔兽和升华者，即便泰拉破碎，仍然可以进入虚空中翱翔那样，虚境中也有一些强大的存在，可以在虚海中遨游。”
“血魔，就是这样的虚境生物。”
“可惜的是，除却泰拉衍生出的虚境外，目前并没有任何其他大虚境存在……原本我以为，泰拉就是唯一的生命世界，虚境也是唯一的。”
说到这里，亚德伯特有些可惜：“但现在看来，或许是囚星天狱挡住了我们前往虚空彼端，其他星辰的道路，也隔断了虚境与其他虚境之间的链接，将虚海也彻底封锁。”
伊恩也叹了口气。
被囚星天狱封锁的世界，就连虚境和亚空间都被锁住，虚境的确是虚海上的泡沫，但如今这泡沫就已是深邃大海上的全部。
“总之。”
亚德伯特没有伊恩这么感慨，他毕竟还是不太能完全体会囚星天狱的恐怖，故而将话题转移过来：“死河武装的原型‘虚海血魔’，就是一种极其强大的恶魔……它是虚境中最恐怖的魔物之一，仅次于延疆深处的‘黄昏真魔’以及静谧海最底层的‘噤默真魔’。”
“它诞生于‘卡琳之花事件’之后，源自于那时幸存者对卡琳之花的畏惧和憎恨，所以具备一部分卡琳之花的特性……它能悄无声地腐蚀人的灵魂，并将其吞没，化作自己的一个化身，而这个化身还会不断扩散污染，将一整个小城的人都魔化，变成自己的傀儡。”
“杀死血魔物质世界的化身毫无意义，它会凭借被吞噬者的灵魂一次又一次地重生，只有前往虚境最深处的亚空间迷宫‘血海之梦’中才能斩灭它。”
“那时，整个延疆都还在舔舐天启级危机后的伤口，诞生于偏远城市的血魔一时间无人阻挡，令它得以壮大。”
“是几位拥有古老传承的邪魔猎人饮下大魔之血，他们化身为血魔的一部分，最终在梦境之中联手将其斩杀，并一一自尽。”
“斩杀大魔的猎人剑刃与盾牌，仍在延疆先祖之地中供奉封印，上面流淌着永不干涸的诅咒之血，可以轻易消融一位升华者的意志。”
“但血魔是不灭的。只要人类的记忆不灭，没有彻底将卡琳之花和血魔相关的事件遗忘，它就不会消亡。所有‘恶魔’都是不死的。它们会随着恐惧，敬畏与憎恨而重生，不断壮大……飞焰地正是想要利用这种不死不灭的特性，以及可以侵蚀他人灵魂的力量，制造出代表着不死之血的‘血河武装’。”
“但最后还是没成功。”伊恩总结道，他摸了摸自己的腰带：“阿瓦克子爵只是重生了几次，记忆和灵魂就被它者的灵魂污浊，变得暴躁易怒，性格都被改变……几乎可以说是换成另一个人。”
“倘若我再多杀他几次，那家伙，将彻底堕落成邪魔。”
“是啊。”
亚德伯特深深叹息：“但也不能说失败——死河武装虽然没办法制造出不死不灭的人，但也可以制造出一个全新的血魔……所以我想着要尽早将其销毁。”
“但假如是你在看守。”亡君紧紧盯着微微皱眉的白之民，他仿佛是在说服自己：“那或许……还能接受。”
“……我只是在想。”
伊恩并没有直接回应亚德伯特期待的‘信任’。
他只是解开自己腰间的腰带，令长袍宽松起来，少年凝视着这漆黑的死河武装，喃喃自语，道出另一个问题：“既然畏惧，憎恨与绝望，可以在虚境中催化出‘恶魔’。”
“那么信任，希望与喜悦，是否能催化出’天使‘呢？”
“亡君……是人造的神祇。”
“那么，人是否也能缔造出真实的‘天使’？”
“这个……”面对伊恩的问题，亚德伯特愣了一瞬，他并非没有思考过这方面，所以发出苦笑：“伊恩，就算是我也知道，相较于快乐，喜悦和希望这种脆弱短暂的情绪……还是苦闷，茫然与悲痛更加长久呀。”
纵然是天真的研究员，在成为亡君后，也会知晓这些令人无奈的真理。
——人类始终是无法满足的生物，众人的欲望蔓延，压制不住的情绪交织累积，便会在虚境编制出诸多魔物的雏形。
虚境机神巡视虚境，横扫众多大城市中孕育的‘雏形’，但是在那些偏远之地，虚境机神不会巡逻的地区……魔物便会悄然孕育。
因人的欲望本身而生。
“这就是我们人类，或者绝大多数生物的本性。”亡君总结到：“只有不满足才会去渴求，因为会疼痛才会警戒，假如一直都生活在幸福快乐的地方，就算是我……也不会想着去学院进修，憋着一口让所有人对我刮目相看的气，日夜不休地勤学。”
“生物的本性的确如此。但却并非不能更改。”
微微点头，伊恩想起怀光教会。怀光教会的圣职者永远都心怀希望，坚持光明，绝不撒谎，也绝不辜负他人的信任。
还有灵械教会，他们的圣职者甚至可以改造自我的大脑和思维，更替身体，血肉的本能毫无意义，他们可以一整天都开心，也一整天都郁闷，只看他们自己的想法。
他们都在逐渐尝试摒弃人类并不完美的本性，某种意义上，根绝恶魔诞生的土壤。
至于溯冥教团和万灵殿……虽然伊恩不太熟悉，但想必都有类似的技术。
他们的圣职者，必然是特殊的。
“看来四大正教，的确一直都在对抗另一种可能会毁灭人类文明的灾难。虚境机神也是那道防线最重要的组成之一。”
回过神来，伊恩心中如有所悟：“恶魔这种东西，如果泛滥，恐怕又是一个天启级的灾祸——只是这灾祸并不源于异星文明和火种，而是源自于泰拉文明本身。”
“难怪，即便是升华者构成了世界权力的主体，他们也不会完全放弃民众，而是尽可能地缔造秩序……也难怪，为什么泰拉上的所有贵族都要打击邪教，抵制血祭和折磨。”
“倘若这个世界沦为地狱深渊，那么无数恶魔也将显化于人间，升华者亦不可幸免。”
伊恩随手拿起桌上的卷尺作为腰带系上，他将死河武装放在实验桌前：“但即便如此，将恶魔的力量化作武装……这也是一个思路。”
“灵态以太武装，或许是未来的发展方向，于我而言，这种能缩小成身体服饰一部分的以太武装，正是我所需求的。”
“所以说。”亚德伯特也靠近实验桌：“你想要重新再造一个并不那么邪恶的死河武装？”
“应该说换一个功能。这个技术本身不应该用邪恶善良来划分。”
伊恩目光幽邃，凝视着眼前的死河武装：“灵态武装，必然是未来以太武装的发展趋势，实体构筑的武装太过昂贵，而且不容易修改重整，不像是灵态武装可以轻松对灵态进行再利用和构筑。”
“飞焰地把握住了时代的先机，我们正好可以摸着他们过河。”
“不过那不是现在的任务，暂且放置吧，我们还得多了解虚境一点。”
微微摇头，伊恩将话题转回：“亚德伯特，我交给你的那个生物技术，还有一个配套的灵能网络……我觉得，作为人类日常交流的技术，它可能还有点缺陷，但倘若赋予亡魂，或许可以让我们这些亡君更好地聆听亡魂的声音。”
“我希望伱能多研究一下这个技术，这对我们还有那些亡魂来说都是好事。”
“居然如此？嗯！我一定会好好努力的！”
伊恩注意到亚德伯特的精神一瞬间就雀跃起来，伊恩描绘的可能非常吸引他……但实际上，伊恩不过是在画饼。
灵能网络当然能对亡魂起效，但更大的效果，还是作为领地管理系统的根基……等到灵态智能AI出现后，如何让AI联通每一个拥有人造灵魂的个体，只有灵能网络这一技术了。
但是，不同的说法，能激发不同的效率，对于亚德伯特来说，只有那些他自认为愧对的亡魂，才能让他拿出百分之两百的干劲。
诱导年轻纯洁的亡君研究员为自己的目的努力服务，感觉……还别有乐趣。
下次伊恩继续！
什么？良心痛？
别搞笑了，当领主和实验室主管的哪有这种东西，压榨领民和研究员是基本操作好么。
更何况，这不过是个开始……对于亚德伯特，少年有更高的期待。
“他会发现的……发现那份资料真正的价值所在。”
为亚德伯特交代好任务后，伊恩便开始米德拉领破坏行动的准备。
实验室内。
亚德伯特拿起伊恩留给他的厚厚一沓的文件，开始认真浏览其中的内容。
一开始，他还在思索这究竟是由哪些魔兽拼接而成的合成兽。
但很快，他就发现，除却拼接外，这名为‘猎血者’的怪异生物身上，还有许多全新的技术。
高速生长催化腺——可以分泌大量促进肉体成长的荷尔蒙的腺体，加速猎血者的成长和发育，过量分泌大量荷尔蒙会导致生物寿命受损，身体器官病变衰竭。
高分子强化骨骼——源自于晶化生命的骨骼结构，让骨骼更加柔韧具备可适应性，是生物变形改变结构的前置条件。
人造高韧性肌肉——源自于金属基生命，经过设计强化，比泰拉人现有的肌肉更加强劲，具备抗机械损伤能力的肌肉，无论是密度还是韧性，还有持久运动的能力都远超如今现有所有非魔兽生物，但金属基生命需要高体温才能维持正常运作，能量消耗和再生速度也是一大问题。
全内脏再生系统——取自海星蜥蜴等再生能力极强的生命的再生长基因，让全部内脏都具备再生能力，即便是心脏也有备用血液循环器官作为替代，只要不破坏百分之六十以上的器官就能继续战斗……代价是器官容易畸变，原本应该再生肝脏的地方有可能会长出肾脏。
除此之外，还有改造味觉，嗅觉和视觉的感官改造，针对鳞片结构的防御性改造，针对胃部结构的尾部利刃改造……基本上可以说，猎血者虽然看上去只是简单的两个魔兽的缝合，实际上囊括了大量的生物技术。
而这些生物技术……
“需要的升华材料非常非常少！”
“而且，它需要的材料也非常便宜，和正常的魔兽材料价格根本是天壤之别，还可以添加一部分源质适应性！”
亚德伯特看见这些资料时，大脑突然一滞。
是，这些改造手段哪怕全部都加上，也无法让人比拟升华者，甚至泰拉人身上自己就有类似的技术。
譬如说‘高韧性肌肉’，泰拉人自己原本的肌肉结构就非常完美，强行增加出力和韧性，反而会导致体内循环失衡，需要重新做一次平衡。
多上这些强化器官，也无非就是锦上添花。
这也是为什么在泰拉，生物炼金术倾向于针对‘源质’作文章，因为的确好出成果，效果也更好。
能制造出一个新的升华器官，就是一个新的血脉真形的开端。
再加上泰拉人太过完美，很难于基础方面更进一步。
所以，针对基因和普通器官的强化研究，反而是一个空白区。
亚德伯特原本也是这么认为——强化原本就已经很强的泰拉人，并不能越过普通人和升华者间的那条沟壑，而且效果很不明显。
但是，这些利用了一部分源质材料的强化手段，再加上伊恩之前和他提到过的‘奥法道途’……
全民都有灵魂，都具备操作一部分源质力量的‘新人类’……完全可以凭借这种全新改造身躯对‘源质’的适应性，通过修行，再对自己的身躯进行一次强化！
那样，只要将这些生物技术全部都成熟化，摒弃掉副作用……拥有这样全新身躯的泰拉人，和升华者也不会相差太大！
虽然只有第一能级中也算是比较弱的力量，和破浪者真形在伯仲之间，但至少，也抵达了‘升华者’的底线！
而且，因为没有任何魔兽血脉的前置，他们完全可以在修行至一定地步后，自己选择未来的前进方向，不被血脉真形所局限。
更不用说，在修行血脉真形前就已经拥有第一能级的身体强度，足以压制住绝大部分副作用和畸变可能，让升华之路变得更加安稳可靠。
可以随着自己喜好而选择未来……这样的个体，或许可以被称之为‘职业者’！
“伊恩究竟从哪里拿来的这些技术……这不仅仅可以用来改造野兽作为战争工具，也可以用来改造人类。”
亚德伯特喃喃自语：“而且，这个‘猎血者’的生物结构，的确还可以再优化一下。”
而这正是伊恩的目的。
白嫖，当然是相互的。
伊恩打算从虫群伊恩那里白嫖未来可能会有的‘新人造灵魂技术’，那么虫群伊恩也肯定希望自己的猎血者会得到些许改进。
这样，才是互相指引的关系，而并非一方单纯的索取，一方单纯的付出。
双赢才是最健康的合作。
伊恩（和平行世界）赢两次！
“不愧是你啊，亚德伯特，我不过是为你点出一个起点，你就能自己想到一条路。除却赛博改造外，介于魔药和基因改造间的全新强化，也是一种路。”
实验室外，双目闪动着青色光辉的伊恩微微一笑，青色的星辰冠冕隐约浮现：“为原本就有潜力的他人，带来全新的道路可能性，可以走向更好的未来……这大概，就是我心中愿望的本质。”
他转过头，离开实验室。
在突袭米德拉自治区前，还有不少准备工作和情报工作要做。
夜色之中，指引之星，正在微微闪烁。
它正在发光。
(本章完)