深冬时节，福斯拜罗乃至整个北境都肉眼可见地沉寂了下来，德玛西亚南部天气温和、四季如春，但北境由于靠近弗雷尔卓德、会被艾尼维亚之息的余波所影响，所以寒冷的冬季，大家还是都不怎么愿意外出活动。
哪怕今年一些福斯拜罗和新福城的居民因为榛茸培育的推广而在冬天也有了工作，但整体而言，整个北境都依旧非常宁静祥和。
而拉克丝在学习高等元素概论之余，也难得迎来了一段温馨的时光——在贵族议会和王室闹掰之后，她的父母最终也只能无奈离开雄都，返回了密银城居住，而趁着冬天无事，皮特和奥格莎索性来到了福斯拜罗拜访、瞧瞧自己女儿和女儿的封地。
雄都一别，拉克丝已经三年没有见到父母了，对皮特和奥格莎的到来她自然是举双手欢迎的，三口人在福斯拜罗度过了一段悠闲时光，卡尔亚也索性给拉克丝放了个寒假，让她好好享受这段陪伴父母的时间。
闲暇之时，拉克丝也曾经问过皮特和奥格莎关于雄都局势的问题，而他们对于拉克丝的所有疑问，都给出了完全相同的回应：你不用管这些，把注意力放在领地的开发上就好。
实际上，冕卫家族在这场政治风波之中，处境和地位无疑是非常尴尬的。
在贵族议会内部，保王派的冕卫家族是倾向于王室的，皮特和嘉文三世的关系相当亲密，两人也算是发小，从穿开裆裤的时候开始，皮特就是嘉文三世的铁杆小弟。
但是，嘉文三世集权的计划暴露之后，不管皮特和老国王的私交如何，他都必须站在族长的角度上，为冕卫家族考虑。
冕卫家族在北境有着广袤的封地，正是依靠着这大片的封地，冕卫家族才养活了那么多的旁支。
没错，冕卫家族的旁支大多是在封地作威作福、脑满肠肥的米虫，但是如果有一天，冕卫家族的宗家因为种种原因而没落，这些米虫就是家族未来复兴的希望——而封地，就是维持这份希望的立身之本。
忠诚的皮特可以为了打压旁支家族，可以自己抛头颅洒热血，但他和其他的贵族一样，不可能接受嘉文三世的全面集权。
如果封地的权益被大量回收，贵族家族的底蕴就会被随之大幅度削弱，抗风险能力极度下降，这些都是一个合格的贵族家族族长所不能接受的事情。
但同样的，忠诚也让皮特无法接受其他贵族家族那种提刀上洛、痛陈利害的谋反行为，在他看来这些问题是应该坐下来谈的，而不是用暴力解决的。
可惜作为绝对的少数派，皮特和巴雷特所代表的冕卫家族、布维尔家族都没有真正的决定权，无奈之下，他们也只能默默离开雄都，回到封地，履行好自己身为领主的职责，努力地置身于漩涡之外了。
本来皮特和奥格莎是希望盖伦也回到密银城的，但盖伦这家伙的倔强劲却上来了，哪怕知道现在情况特殊，他还是坚持要留在无畏先锋内，继续作为一个军人为国家效力。
十二封信也没能把这个憨憨叫回来，皮特真的很想抽出皮带去无畏先锋的驻地找盖伦好好父慈子孝一番，但很可惜在如今微妙的局势下，他也不好去无畏先锋那边，无奈也只能和奥格莎一起在密银城提心吊胆。
这次来到福斯拜罗，一方面是为了见见女儿，一方面两人也是为了散散心，省得被自家倔驴一样的儿子给气出病来。
看看，女儿多懂事，安安心心在福斯拜罗发展，把福斯拜罗管理得井井有条！
再看看儿子……
年纪一大，人就难免有些唠叨，奥格莎和皮特每次说起盖伦，都一副“小时候的教育不够暴力”的样子，恨不得把他尿床推给拉克丝的事情都拎出来单聊。
也就是在这种情况下，德玛西亚连续遭遇了多次惊变。
相较于雄都，北境的消息无疑是比较闭塞的，而且因为冕卫家族一贯以来的态度，贵族议会内部对他们也比较疏远，所以对于贵族议会内筹划的军事行动，皮特和奥格莎并未收到消息。
而福斯拜罗的商会虽然在雄都也置办了些产业，但随着黑雾围城，他们的消息也送不出来，所以拉克丝和皮特、奥格莎完全不知道雄都那边发生了那么多事情。
等到嘉文四世加冕登基、昭告全国的消息传来，一家三口才惊愕地意识到，德玛西亚局势的恶化已经在一群人轮流踩油门的情况下，陡然来到了如今的局面！
好家伙，内战刚刚拉开帷幕，诺克萨斯人的就前来偷袭，黑雾包围国度，在黑雾散去之后嘉文三世与世长辞……
面对着如今的种种情况，哪怕是经常和卡尔亚推衍、对德玛西亚内战有一定心理准备的拉克丝，也忍不住目瞪口呆。
消息传来之后，优哉游哉的天伦之乐当场打住，皮特和奥格莎在叮嘱了一番拉克丝一定要固守福斯拜罗、不要和贵族联军掺和之后，就匆匆离开福斯拜罗、返回了密银城。
而在皮特和奥格莎离开之后，拉克丝第一时间找来了娑娜，连通卡尔亚一起，开始商议起福斯拜罗下一步的应对之策。
……………………
首先，完全不需要迟疑的一点就是，福斯拜罗不会主动掺和到王室和贵族之间的纷争之中，而对诺克萨斯的入侵则是要坚决予以抵抗。
但是，由于对于托比西亚战场的局势缺乏了解，拉克丝此时手中的所有情报几乎都源自于嘉文四世的公告——只要有脑子的人，就不可能将这份公告当做百分百可靠的情报，所以在具体的应对措施上，福斯拜罗能做的，暂时就只有进行有限动员。
马上就是北境最冷的时候了，自然条件限制之下，哪怕拉克丝想要出兵勤王，福斯拜罗的北境行者和第三军团也不太好出兵。
相较而言，目前局势下，福斯拜罗行动灵活而战斗力优秀的组织是御法者，虽然拉克丝几乎从未教授过战争魔法，但这些天才法师用不了多少时间的训练，就有能力投身战场——破坏永远比创造来得轻松，只要给卡尔亚半个月的时间，御法者内部就能拉起一个完整的战争法师团，去给诺克萨斯人带来德玛西亚的魔法问候。
但这显然不可能。
虽然北境行者军团和北境第三军团习惯了这些“善良的法师”，但其他军队对于魔法的态度可并不友善，哪怕是在这个国家遭受侵略的时候，也没人能够保证一个法师团出现在前线后，德玛西亚的其他军队不会调转枪口。
而且让御法者转职为战争法师简单，但让他们转职回来可不容易。
按照德玛西亚传统，军功为先，之前支援密银城的时候参与的御法者不多，而且都是卡尔亚指导过的核心成员，他们虽然不能完全理解拉克丝的理想、明白卡尔亚的主张，但也是和拉克丝关系最为亲近的、最忠诚的。
一旦大量御法者投入战斗，那些并没有那么忠诚的御法者，在意识到了魔法可以赚来的功勋之后，还会乐于回到福斯拜罗挖河开山么？
不客气地说，福斯拜罗的跨越式发展，其实是建立在对御法者“大材小用式”的使用上的，作为恕瑞玛帝国曾经的摄政亲王，卡尔亚比谁都清楚经历过战争的洗礼之后，常人会多么容易走上蔑视生命的道路。
拉克丝虽然来到福斯拜罗已经有三年，但这三年她只是掌握了福斯拜罗，并未完全让自己的思想被所有御法者接受，甚至御法者内部的统一管理组织也还在草创阶段，目前御法者更多的还在以小组为单位活动！
在没有统一思想的前提下，放御法者去进行战斗……心野了容易，但收回来可不容易！
所以，在争论了很久之后，拉克丝和娑娜不得不接受卡尔亚的意见，暂时不派出任何支援，只是将军事准备、将思想统一、将完善组织提到优先处理的位置上。
不夸张的说，此时拉克丝最庆幸的就是密银城战役发生在去年，随着凛冬之爪的完全解体，北境暂时不需要面对弗雷尔卓德的压力，否则的话，哪怕她真的做好了准备、想要有所行动，结果也将是力有不逮。
而在确认了福斯拜罗目前能做的事情之后，一个新的问题就摆在了三人面前。
如何确认托比西亚的战局和王室与贵族议会之间纷争的严重程度？
有了弗雷尔卓德经验的拉克丝提出可以派遣一名“福斯拜罗代表”去前线，只带耳朵不带嘴，反正我们是贫穷的北境，无论资源还是人口都少得可怜，非要我们做点什么的话，我们也是力有不逮。
但作为福斯拜罗的全权代表，我们还是有权力去旁听决策的，虽然我们只能提供除实际帮助之外的一切支援，但至少我们要了解目前前线的需求，以便在后续的可以提供实际帮助时及时出手。
至于这项任务由谁来负责……
只带耳朵不带嘴的任务，还有谁比娑娜更擅长么？
当然了，考虑到娑娜本身不是做情报工作的，拉克丝认为需要从弗雷尔卓德抽调部分情报骨干过来和娑娜一起行动，顺便将一些情报菜鸟送到弗雷尔卓德进行“实践培训”，尽可能地给情报部门贡献新鲜血液。
这一连串的决定让卡尔亚清楚地看见了拉克丝的成长，他非常欣慰地一言不发，坐看拉克丝迅速编织出了一套详细而周密的人员调动计划。
从使团人员的配置，到信息传递的方式和频率，再到使团的态度和原则，使团人员的轮换和随行物资……
很难想象，一个不到二十二岁的小姑娘，居然能有如此缜密的思维和计划能力，在卡尔亚的教导、督促和训练之下，读过了万卷书、行过了万里路的拉克丝，终于有了独当一面的能力。
“不错的计划。”卡尔亚没有再补充什么，而是难得地用一种满足而欣慰的语气开口道，“这样下去，你很快就能出师啦！”
“距离老师我还差得远呢！”忽然被卡尔亚夸奖的拉克丝相当意外，习惯了某人的阴阳怪气之后，面对着这种真诚的赞美，她甚至有些不好意思，“情报收集毕竟是有先例可循的，从总方针延伸下去，其实也不算太难。”
“嗯，知道就好。”卡尔亚顺势变了面孔，“戒骄戒躁，现在你的父母也离开了，寒假也是时候结束了，明天开始，你的高级元素概论也应该继续学习了——”
“啊？”拉克丝惊愕地瞪大了眼睛，“可是今年冬天的主要工作不是提高军队和办事员的组织度、统一思想么？”
“一边一边，两不耽误。”卡尔亚虽然语气再次变回了之前严苛的模样，但还是补充了一句话，“除非在三天之内，让你的元素傀儡能自发地动起来。”
“这有何难？”拉克丝信心满满，“保证完成任务！”
……………………
三天之后，拉克丝成功地让元素傀儡拥有了自启动能力。
七天之后，北境返回的“专业情报人员”终于集结完毕，娑娜带上了一封言辞恳切的拉克丝亲笔信，以“福斯拜罗代表”的身份，踏上了前往德玛西亚雄都、随军前往托比西亚前线的任务。
也正是与此同时，德玛西亚雄都之内，无畏先锋和飞翼军团完成了集结，在留下了部分卫戍军团老兵看守国都之后，嘉文四世打起了王旗，亲率军队出发，沿着奔流的托比西亚河逆流向东，支援托比西亚前线。
而在托比西亚前线，在斯维因的命令之下，诺克萨斯大军完全停住了脚步，以托比西亚城为基础，将其扩建为了一座大型军事要塞，并建起了代表着诺克萨斯统治的诺克斯托拉，彻底稳固了特里威尔-哀伤之门-托比西亚的补给线路。
大战……一触即发。
卡尔亚的小课堂·诺克斯托拉：
诺克斯托拉是一种诺克萨斯特有的路标建筑，这些大型的铁质门扉往往树立在重要道路的起点和终点，他们是诺克萨斯主权的象征，也是诺克萨斯人炫耀力量的一种方式。
被诺克萨斯占领的地方，都要竖起诺克斯托拉。
(本章完)