虽然北狄大军就在家门口蹲着，接人待物的礼节还是要讲究的，礼仪之邦嘛。
作为小跟班的年轻人进来衙门以后，东张西望，引得众人不满地轻咳。他并没有注意到别人的警告，上前一步扯着自家哥哥：“阿哥啊，上回我就来过这里咧！”
我顿时想起他告诉我夏县穷，他们看不上，怎会来抢---这才几个月，大张旗鼓地进关来当强盗了不是？
小伙子被兄长用北狄的语言呵斥几句，委屈地抬眼看堂上。
他跟发现了新大陆一样，兴奋地冲我挥手：“县官大人，你同你妹子长得像！”
是啊，我也觉得我跟我长得很像。
“张师爷，又见面了！”年轻人继续与张缇问好，张缇见我不语，便也没理睬。
于是他兄长用中原语喝斥道：“没规矩！下去！”
小伙子撅着嘴，退出大堂。
在衙役后面旁听的东宫若有所思，朝门槛处移了几步。我心惊地盯着他，脑中瞬间转过许多理由去解释为啥四姑娘出没在附近而我不知。但东宫犹豫了片刻，终究又回转来，他似乎还是觉得这边的谈判比较重要。
其实也没什么要紧的，要紧的话都是不能当着众人面谈的，现在只是客套，以及官方模样的对话而已。被派来的这位斛律人，是他们北狄的小官。
其实说起来也不小，他爹是斛律的左贤王，差不多就是部族首领的兄弟吧。可是以这样的关系看起来，他不过是北狄人联盟之中的一个部族的一位要员地儿子而已（好长的定语），在我眼里，差不多就与我这“关内天朝的一个州的一个县的县官”平齐。
当然人家是流动性地，没有辖区。我除了比他多管些人，还多管块地。
精通中原语和自家母语，大概就是他作为使臣被派出的原因。话说回来，一个在我们这儿算是小王爷级别地人，还得自己跑商队来关内采购物资。可见他们斛律族混得不怎样。
拉拉杂杂地官方了半个多时辰，彼此也都觉得在公开的立场上没啥好让步的。于是对方提出是否可以私下一谈。
“阁下有此诚意，本县自然奉陪。”我答应下来，立刻又对张缇道，“张师爷，请替本县招待北狄使节的随从。”
张缇会意。
一定要把那小伙子与东宫隔离开。不让后者知道详细的事件。\\\\\\
到了签押房，我请院内清场，再关门，负手踱到桌边。
“谈正事之前。先要感谢阁下派人将鄙人四妹护送回来。”我先拿这句话开场。“啊。不敢当，举手之劳。”对方愣了愣，露出一丝苦笑。
我接着说：“阁下需要地通文，是当时就发出了吧？不知是何原因，令斛律也参与到南下的大军之中呢？”
“这……”男子叹了口气，无奈道，“这也正是我想说的……”
话说我们这边腊月的时候。正是北狄人地喜月。
什么叫喜月呢？
简单说就是大雪皑皑、没地方游牧、吃着存货过活、百无聊赖。不得不专心研究繁衍生息地那段日子。
喜月的时候，北狄几十个部族里面最强大的那一支。也有了喜事，正是斛律小子同我提起过的，领袖娶了老婆，姑且按照我们这边的习惯，说是王娶了个王妃吧。问题就出在这个王妃身上。
这个王妃很奇怪，明明是一步也没离开过草原的小姑娘，却对中原的习俗和口语熟悉得不行，成亲以后闹着要进军中原，要建立一个由马上部族统治地王朝。在她地野望里，她是要当开国皇后的。
其实别说攻中原，光要把关外地部族纠集起来，就是一项浩大的工程。
这位奇女子提出在进攻中壮大队伍的口号（真先进，她以为农民起义啊？），被拒，后又出了主意，把几大牧区德高望重的长者骗到他们族里，软禁起来。
“也包括斛律的长老。”斛律人道，“没办法，依照木帖儿的要求，斛律配出一千骑以供差遣。其实，我们是很乐意与天朝和睦相处的。”
我点点头：“那么阁下欲商议的，又是何事？”
“昨日之战，令吾等也察觉天朝的态度坚决，这样下去双方耗损实在无益。众将提议由我前来，明里与贵国商谈，暗里求取一个解决之道。”
要不要联合是你们的内务，闹到别人土地上，见撞了石头，就想着拆伙想着寻个脱身的办法，真是好一幅精明嘴脸，半点不肯吃亏。说得好像被逼的，谁知当时是不是趋之若鹜呢？
我答道：“推心置腹一番话，是承蒙阁下看得起，十分感激。若说军国大事，并非区区一个小知县能做的了主。私下里，旁观者清，倒是可以向阁下提点几句。不知愿意听否？”
但凡是“有几句话，不知该不该说”，以这种口气带出的，十有**都不会被拒。
“请讲。”
“阁下可知，祝州大军已调集完毕，正在行往夏县路上？”我拿起扇子，悠然道，“而今形势，有目共睹，关外兵马奈何不了本县的铜墙铁壁，以强攻抢攻是不能得到便宜。若说围困，粮草则是我方较为充足，更何况城南有路可走，粮草也完全可以运济如初。攻打夏城，是否为明智之举呢？”
“说得是，不如贵县暂放一马，令我军绕过，如此互不相害，岂不皆大欢喜？”
欢喜你个大头鬼！放你们南下去抢劫，我还想不想干了？
“唉，其实本县也不愿让县民卷入战火纷扰，放贵师南下，可以说是一时之选。”见他面露惊喜加惊疑，我不负所望地让他的怀疑成真，“只可惜，本县也无法保证，在接到州府指示后能坚持拒不出兵。”
出兵做什么呢，自然是北上收复铜山关，把敌军锁在关内歼灭，或者南下，在人家北狄大军背后戳上一刀。北狄人不敢轻举妄动，是因为经过昨日一战，他们到现在还不清楚我的兵力，不，准确说，他们是料不准我隐藏在民众中的兵力。
连我自己也无法估量。