回到曹府，不意外地又见曹寰在花园里等我。
“秦生，你又多为了。”他开口就是这样一句。
我装傻：“学生不明白先生的意思。”
“殿下就在本官眼前召见刑科给事中王郊，你认为本官看不出来吗？”
啊？
东宫果然不可靠！就这么点小事，都做得漏汤滴水的……
“呃，学生中途离场，所以发生何事并不清楚。”
曹寰毫不客气地指出：“难道你认为，本官会相信，那些话真出自殿下的思量？”
“……殿下说了什么？”
东宫有照着我的交代行事么？
曹寰倒茶，慢条斯理道：“他招来王郊，随后当着本官和诸位大人的面，夸奖王郊的德行操守，却批评另外几位与王郊一道参劾本官的谏臣，言辞尖锐得近乎刻薄。”
啊，这么看来东宫干得不错呢。
我笑说：“由此，先生不觉得殿下对你很是敬慕么？”
“……由此，‘先生’觉得某位学生又逾越了。”曹寰学我的口吻。
“没有啦，先生您想太多了！”
想着嬉皮笑脸蒙混过去，突然发现曹寰手边放着，啊！放着御赐的戒尺盒子！体罚朝廷命官是会吃不了兜着走的，但只要有这个……
呜，不是吧，只是拿出来吓吓我的对不对？
“古字所谓‘教’，其形象，即是四位弟子与执教杖的夫子。”曹寰说着，打开盒子，“眼下秦生不过是六品编修，却与监国交往过密，甚至暗地左右殿下的行止——”
——可罪不及死呀！
呃，我是说罪不及挨手心，怎么讲也是为了曹寰好啊。
“先生误会了，殿下说了些什么我完全不知情，真的跟我没关系！”一急起来也忘记用什么学生的自称，不管三七二十一先推个干干净净，回头再去跟东宫合计。嗯，就说是阁老教的，曹寰总不便跑去证实吧。
曹寰学着东宫的腔调：“是啊，上奏上表，应是对事而非对人，对人自然有衙门评核——诸位大臣，莫非是看本宫太过清闲，故意找点乐子？少师也是，不见你一份辩白，本宫也不便平息纷争。本宫知道，王大人（指王郊）是当年少师你亲自举荐的，可有你这样维护后辈的？这叫护短！”
我已经可以想象……东宫得意洋洋指着曹寰的表情……
这还没完，曹寰继续朗声道：“按理当是双方各领二十大板，不过圣人面前，不耽那些俗刑，给本宫回去反省，就此消停，怎样？”
还、还二十大板？
东宫这哪里是对夫子的口气？曹寰肯定觉得颜面扫地。
——天可怜见，这绝对不是我教东宫的！
我下意识不去看戒尺，装作不知马上就要再现挨手板心的惨剧（比上回还多十下）。
曹寰修目一瞥，道：“殿下何时学会这般腔调？”
不是挺有领导风范么？
我低头回答：“……确实，听闻先生遇到麻烦，可学生不争气，朝中无人可托，只得恳请殿下帮忙，没想过殿下为了先生着想，会说得这么难听……”
最有欺骗性的谎言是九真一假。
曹寰站起身，捧了戒尺回屋去，再出来的时候顺便换了一身衣服。他说：“这回的事情到此为止吧，本官并非因为殿下的言辞伤人而恼怒，他是为了谁好，心里有眼自然能看到。但是……”
他加了一句但书，告诫我，下次如果东宫再有这种念头，我一定得劝阻住，否则东宫的言行不当就是我的责任。
至于是怎么个不当法，今天的问题就是，咳咳，在孔圣人画像前批评自己的老师。
囧。
所以说人与人不同，有些问题的关键点，就是那么让我意想不到。
能不挨手心就好，我的要求不高。
之后几天无事。
到这个月中旬，我接手的卷宗里面出现了王郊的请调书，他十分诚恳地检讨了自己的过错——说是被小人利用，误指曹少师受贿枉直——深感愧疚惶恐，愿远调乡野偏地，洗心革面从头做起。
又过了数日，陈和等人开始出现在曹府，偶尔参与曹寰的学会。陈和在以诗文会友的氛围中逐渐活跃起来，倒出乎大多数人意料。
再说王郊，被他们排挤了，很明显。可怜的家伙，骂曹寰并非骂得最狠的，但他背弃举荐自己的恩人（曹寰），正是最不能被官场原谅的那类人。为了杀一儆百、防止反弹，我不得不想办法让他们小团体内部失合，把矛头转向王郊。
而结果，可以用一句话解释：性格决定命运。
“秦生虽在暗处，却也是贸然行事，这回的结果，兴许是运气不错。”曹寰点评说，“下次不可再胡来了。”
“先生教训得是。”
于是我继续做我的抄写编修和跑腿龙套，偶尔注意一下当前的形势。
唉，这日子真是……清闲得生霉啊……
跟我一样无事可做的还有监国的东宫太子。
其实他很忙很忙，但这里有个比较级的问题：是一件难处理的事务让人头痛，还是一大堆等着处理的事情更焦头烂额？所谓蚤多不痒、债多不愁，就是东宫现在的状态。
因此他也是闲得发慌。
“要出宫、要出宫、要出宫……”整日像蚊虫一样，在我旁边嗡嗡来嗡嗡去，这只大蚊子还拍不得赶不得。
而且最要命的是，他搬到新东宫殿的隐性理由——
那座宫殿底下有接通密道！
这下可算乐着他了，没事就往外跑。他不敢往我家钻，因为我家就是曹寰家，他挺怕被曹寰唠叨的。于是时常跟我约个时间，约个地点，在外面碰头。
他似乎认准了我是称职的导游，想出去玩，就一定要拖上我。