此时，一名太子舍人从小路走来，对我行礼。
他是大理寺左少卿的幺子，复姓即墨，名君，字子音。我之所以这样介绍，是因为刚认识他的时候闹过笑话，以为这孩子姓即，于是跟东宫提起的时候管他叫“墨子音”……让我撞墙去吧，真是一生的污点！
我回礼。
对方道：“秦编修，在下即墨君，有事相询。”
“请讲。”
“是这样的，下个月初五不朝，又正巧是太学举办射礼大会的日子，诸位师长希望监国能莅临会场……”
我展开折扇，遮挡过于刺眼的阳光：“这个，应该递邀函给殿下过目吧？”
即墨君的脸红了，低下头道：“监国对编修格外倚重，如果编修能帮忙提一下的话……”
我爽快地点头：“好说。秦某也是太学出身，殿下收到邀函的时候，如果秦某恰好在侧，自然不会辜负即墨公子与诸位师长的期望。”
即墨君露出松了口气的神情来。
“……只是殿下国务繁忙，不见得能如约出席。”我补上不确定因素。
“这在下明白。”
明白就好，我赌一季度的薪水，东宫绝对不会去，他最讨厌跟一群老头聊天了。
看看时候不早，也不清楚东宫会什么时候回来，我别过即墨君，转身沿路向皇城西门去。
过了几分钟，一回头，见即墨君默不作声地跟在后面。我停下脚步让这孩子先走，谁知他也停下。
“……即墨公子还有什么事？”
即墨君的脸上有些泛红，他低下头，双手递过来厚厚一叠稿纸：“这是在下前月旁听辩学所成——对于秦编修的用典以及观点，略有不解，反复思索后似乎有所得，于是以纸笔记录下来，希望秦编修闲暇之余能指点一二……”
“嗯？”
他说话真够咬文嚼字，难道不知道书面语跟口语可以有差别嘛？
我腹诽着，接过他的稿子，粗粗翻阅，竟然真是我跟太学那帮老顽固辩学时候的发言辑录。大段大段的注释和辨析夹杂其中，我来不及细看，倒是对他的一手好字留下了深刻印象。
“这——”
“初五的射礼之会，学生将上场比试，在此也私心地希望，编修能够出席一观！”即墨君红着脸一鼓作气说完，如释重负地行鞠礼，转身大步离去。
把我晾那里了。
我有些不自在地咳嗽两声，让周围宫人好奇的视线全移开。
※※※※※
回家，回的不是江近海在京城的宅子。
以前我也说过，那里地段繁华龙蛇混杂，何况，时常会有江近海的部下翻墙入内，或集结，或避事。我怎么可能在那里住得安稳。
一年前我领到分给新任京官的住宅，那是个位于官宅区的小四合院，只住我一人，空荡荡的。这个时代没钟点工，不购买或者雇佣奴仆的话，估计没几个月宅子就要变得跟鬼屋一样乱，再说了，独身住不安全，我一假公子也很难与人合住。
于是我把官宅租出去做长州会馆，抱着包袱投奔了曹寰，住他家的小别院。或许是住在王府时养成的习惯，总觉得这样一个大宅邸中的小院更加舒适。曹寰没啥意见，他把我当学生看，便是倾囊相授，更别提借住这种小事。
通过他，我认识了不少言官，包括都察院和六科的官员，这些人官职往往不大，但特别有文人的心性，把名声看得比性命重，把国家看得比个人重。他们中，有些人是很愤青的，另外一部分则见风使舵。
曹寰威望颇高，说是他在领导这群监官言官，却又不尽然。
把香词社丢给别人执掌以后，曹寰其实低调得可怕了，不是张缇那种伪低调，而是真正地谦逊寡言，只在授课讲学的时候，朗然展现他状元出身的口才和思维力。
他也快四十了吧，不知为何一直没续弦。
每次我看到他静坐在茶楼里的身影，心中总一阵莫名地难受：以他的相貌和功名，不该过得这么孤独。
人这一辈子，所求的不外乎两个字，满足。
有些人具备让自己过得开心的天赋，另一些人则无。
我想也许曹寰是后者。
※※※※※
回家的时候，正巧看到言官们从曹府出来，面色严肃，三五一**头接耳。有眼尖的瞥到了我，示意身边人，几人立刻噤声了。
心下隐隐有不安，又不知原因为何。我行礼问好，绕过正门，从侧门进入府内。
几天后，在翰林院的闲暇聊天中，我听到了一些风声。
似乎是有人煽动言官集体弹劾定国公。
想当然尔，曹寰与定国公早结成一脉，一定不会同意，于是不欢而散。
证据就是从来不说定国公一派坏话的言官，开始上书揭发定国公的罪行，大到倾轧朝政，小到公器私用、掠占田产，无中生有到杖毙雇工等。
我看着弹劾书上的字句，那根本就是针对着定国公的后台，长青宫老太后。
东宫问我：“本宫该不该批下去让严查呢？”
“定国公可是殿下的岳丈。”我不太赞成。
当然，真正的理由并非裙带关系，我也不想多言，不过东宫跃跃欲试的样子，让我联想起他对扳倒老太后的无比热衷，不免担心。
——等东宫被刺激到，声明老丈人也不能逃过法网，我再详说理由吧……
这样想着，谁知东宫怔了怔，瞄向太子妃住殿的方向，不做声了。