孟谷仅打了小盹，天还没亮就赶往试炼场排队去了……
到了终极试炼报名处前，孟谷呆了，北凌世家两人一组，一个时辰一换班，早就把报名处堵得死死的。
那些人看到孟谷来了，一个个露出嘲笑地表情……
孟谷也是醉了，对面势力强大又没违反规则，使用强硬手段的话于情于法都不占理，但北凌世家明明是在针对他！
孟谷咬咬牙，安静地站在排尾，前面尚有5组占位的。忍了！大不了在这站五天！
清晨，试炼场开门了，报名处神官探出头来，看着眼前景象张大了嘴巴，随后噗嗤一声笑出来：“这是闹哪样啊？最近奇事真是多啊，8环好久没这么热闹了。”
排在第一位那人困得眼皮打架，正要替寒猎报名，忽听后面有人喊道：“稍等！”
寒猎一身锦束，信步而来。
他径直走到孟谷身前，微微施礼，问道：“你叫孟谷？”
孟谷亦是满脸懵，也抱拳回礼，谦逊答道：“正是，见过寒猎公子。”
寒猎笑道：“你认得我？”
孟谷道：“之前见过您在终极试炼场的英姿，世家风范，印象深刻。”
寒猎道：“孟谷兄弟的手段才让我印象深刻啊。”
两人只言片语间，一个谈吐自若，一个不卑不吭。看似平常，其中却充满了难以琢磨的味道，气氛一时僵起。
寒猎打破尴尬，说道：“孟谷兄弟这么急于挑战终极试炼，想必是急需积分，我北凌世家不能小气了。请！今日就再让我见识一番你的玄妙功法！”
孟谷不知道他葫芦里卖的什么药，既然他都这么说了，那还谦虚什么？！管你们什么阴谋阳谋，你多让我两次我就够3000积分走人，永不再见！
孟谷抱拳致谢，大踏步来到报名处，声音洪亮喊道：“还是50积分！”
这次挑战的是蜘蛛傀儡，和之前寒猎对抗那只基本一样，只是攻击略高一些。有了之前观摩经验，孟谷对这傀儡的攻击模式已经了然于胸，几个回合内便解决了战斗。
寒猎在看台上目不转睛地看完了整场战斗。他眉头紧锁，微微点头，待孟谷离开场地后也随即起身离开。
孟谷回到客店，看了看手臂上的数字，准确地停在555上。
这时老板在外敲门道：“孟公子，北凌世家寒猎公子来找您。”
孟谷连忙将袖子放下遮住积分，这些年他已深深体会到了树大招风的道理，在9环他就看出来了，这所谓的“神之子”仅仅是系数高而已，在成为神官之前根本没人待见你，弄不好还会惹来杀身之祸！
孟谷双手开门，迎进寒猎。
“不知寒猎公子特意来我这一趟，所为何事？”
寒猎神秘地说道：“孟谷，我知道你急需积分，我有条一举两得的明路，有兴趣吗？”
“愿闻其详。”
寒猎拍了拍他肩膀说道：“这8环终极试炼场是北凌世家经济体系中重要的一环，这些积分会在7环兑换成冰币补充到各项产业之中。我想邀请你加入北凌世家，合约三年，每天一次50积分终极试炼，所获得积分20%归你自己所有，其余的要服从北凌世家支配，三年合约满后，北凌世家在中环甚至内环的势力都将给予你最大的协助和支持。你意下如何？”
孟谷微微点头，基本听明白了，就是打三年苦工换下半辈子安稳。若是想在北俱冰原安家立业，这也是个上上之选，但是薜荔多留下一句模棱两可的话便神秘失踪，生死不明，他哪有心情在这里呆上三年？
孟谷叹了口气说道：“感谢寒猎公子的好意，但我恐怕要辜负您了。我本不是北俱冰原居民，此次来到这里只因有重要的事要进内环，办完事情即会离开，所以真的没有时间在8环住上三年。”
寒猎笑道：“这北俱冰原海域有海兽看守，可能偶尔会漏进来一个，但北俱冰原整界无船，千年来还不曾有人能出得去！孟谷兄弟，你能平安到达这里，已是万幸，我劝你还是安心留下吧，不要枉丢了性命。”
孟谷亦笑道：“我既有本事进来，也有手段出去，就不劳寒猎公子费心了。”
其实，他听到这里也是心中一惊，难怪东胜神界一直以来都没有北俱冰原的消息，原来这地方不光是进来难，想要出去更是难上加难……但事已至此，他已无心想得那么远，走一步算一步，先见到真正的魔神族再说！
寒猎脸色沉下去，冷冷威胁道：“和北凌世家作对不会有好下场的，莫不识抬举！”
孟谷点头示谢，走到门口开门送客了……
寒猎本是信心满满而来，却碰了一鼻子灰，离开客店后气得大吼三声！
“等了这么多年，难得遇上两个资质高的，怎么性格一个比一个古怪？！这次再错过了，我要等到何年何月才能解脱？！”寒猎愤愤说道，一拳砸在路边石柱上，深入数寸。
其实他对孟谷隐藏了一个重要信息，三年合约只是起步，要想彻底恢复自由之身，必须找到一个可以接替自己的人……寒猎已经在这8环试炼场驻了五年之久，他早已厌倦了这种日复一日的单调生活。
“你既然不让我解脱，我也不会让你好过！我们就一起耗在这里吧！”
次日，终极试炼报名处排了百余号人……
孟谷连续两日半夜便去排队，发现这些人一日一班，交替轮值，毫无空档……
他慌了，如此一来，这试炼场恐怕是指望不上了，实在不行就回9环去抓熊吧……
第三日，孟谷收拾好行李，准备返程回9环，临走前他还是习惯性地到试炼场看了一眼。
试炼场围满了人，一位高级神官模样的人出现在报名处前。
原来，北凌世家如此明目张胆犯了众怒，非议声四起，就连报名处的神官都看不下去了，将情况汇报给上级……
内环为了维护北凌世家的形象，特意派高级神官前来平息此事。
那高级神官实力起码在玉阶5级之上，威风凛凛站在众人面前，看着百余号排队的北凌世家子弟也是不由发出一声无奈的叹息……
高级神官大声宣布道：“从即日起，终极试炼改为竞拍模式进行，押注积分最高者获得当日试炼权，一则可以彰显公平公正，二则也可以让优秀人才尽快获得积分晋级中环。”
围观众人一阵欢呼。
其实这终极试炼如何进行与大多数人并无关系，但大家依然会觉得他们的呼吁得到了重视，权益得到了主张，内环安抚民众的手段巧妙高超。
“我出100积分！”
一个声音从人群后面传来，人们纷纷闪开，寒猎走了过来。
“我出150积分！”孟谷的声音也从人群中传来。
众人再次让开一条路，惊讶地看着他，一场好戏要开演了……
寒猎冷了孟谷一眼，不屑说道：“200积分！”
“300积分。”孟谷平静地说道。
围观群众发出阵阵惊叹，300积分的终极试炼已入玉阶，几年也见不到一次！
“350积分！”寒猎从牙缝里挤出这几个字。
这已经是寒猎的实力极限了， 350积分的终极试炼挑战他只尝试过一次，险胜。
周围爆出欢呼声，当年见识过寒猎350积分试炼的人都兴奋至极，那种惊心动魄的挑战多年之后又要上演了！
孟谷是知道寒猎实力的，他既然敢喊350积分，孟谷就已知自己尚有空间抬一手。
“400积分。”孟谷微笑看着寒猎。
周围欢呼、起哄的声音纷纷而起，这么多年了，终于有人敢出头正面对抗北凌世家了！大家的仇富心理得到了极大宣泄……