魏十七足尖轻轻一点船板，渔船骤然静止，如定海神针，任凭江水翻涌，巍然不动。乌老大听到“鱼妖”二字，心中大惊，急忙退后半步，却见黑黝黝的江心蹿出一道黑影，高高跃起，张开血盆大口，齿如利刃，腥臭扑鼻，“喀嚓”咬了个空。
乌老大大叫一声，连人带叉摔进舱内。若非他及时退了半步，这一口正好咬在他天灵盖上。
秦贞站起身，探头望了望江水，右手按在剑囊之上，正待出手，却见星光之下，一艘狭小轻捷的快船破浪而来，船首站着一身材婀娜的女子，头戴斗笠，黑纱遮面，伸手对江心一指。漩涡翻滚，豁然中开，一条怪鱼跳将出来，鱼头鱼身鱼尾，却偏生长着一双手脚，形貌怪异可怖。
乌老大这一惊非同小可，他在江中打鱼打了几十年，何曾见过这等怪物，一时间骨软筋酥，爬都爬不起来，口中叨念着老天爷玉皇大帝太上老君保佑急急如律令。
那女子口中念念有词，屈指一勾，从鱼妖颅顶引出一道黑烟，扭曲变幻，稍一凝聚成形，下一刻便告溃散。
秦贞回头望了魏十七一眼，低声道：“摄魂术？”
魏十七微微颔首，“莫要动手，看她如何应对。”
鱼妖张大了嘴，眼珠凸出，挥动手脚拼命挣扎，却收不回那一缕黑烟。那女子念咒愈来愈快，僵持了片刻，黑烟蓦地凝成鱼妖之形，从颅顶飞出，甫一离体，鱼妖如遭雷击，颓然跌落江中，尸身随波漂浮，早已失去了生机。
那女子从怀里摸出一只玉瓶，将黑烟收入其中，长长舒了口气，抬头看时，忍不住惊呼一声，揉了揉眼睛，不敢确信。
“可是……可是魏仙师？”她战战兢兢道。
魏十七朝她招招手，那女子大喜，急忙驱舟靠近，跳上渔船，摘下斗笠倒头就拜。
她并非汉人，脸部轮廓稍嫌刚硬，眸子乌黑发亮，肌肤粗糙，算不上美貌，却别有一番英气，秦贞和余瑶都不认识她，但听魏十七说起过蛮骨森林土人村落之事，猜想她便是已故族长金不换的女儿金小蝶。
有旁人在，一时也不及细说，金小蝶将快船拴在渔船之后，乌老大定了定神，知道舟中都非常人，哪里敢怠慢，将双桨划得飞快，逃也似地抵达岸边。
秦贞依着之前说好的酬劳付给船主，乌老大忸怩不安，双手在衣襟上擦了又擦，终是颤抖着接了过来。
他目送四人离去，悄悄把银两塞进嘴里咬了一下，生怕被人哄骗，确认是真金白银，这才放下心来。
金小蝶将快船拴在牂柯上，一路小跑着赶上魏十七，叽叽呱呱说个不停。
原来那日妖兽进逼土人村落，金小蝶随妇孺撤往断崖峰，后来得知族长殒命，村落亦毁于从天而降的火雨，众人无家可归，只得踏上西去的陌路。
艰辛辗转一言难尽，直到数月后，众人才在昆仑山的一处山坳中安顿下来，重新推选族长。这一路迁徙，谁更适合当族长，昭然若揭，金小蝶冷眼旁观，谁都没有再提起她爹爹，他被彻底遗忘了。
没什么可抱怨的，缅怀和伤心于事无补，人总要往前看，吃饱肚子，活下去，才是最重要的。
待简陋的村落初具规模，金小蝶悄悄离开了族人，踏上未知的旅途。
她决定去铁岭镇，金不换曾在那里住过很长一段时间，学会了汉人的语言，回到蛮骨森林后，给女儿讲了很多铁岭镇的事，她打小就羡慕不已，心生向往。
现在，机会来了，她了无牵挂，孑然一身背弃了族人，决定再也不回去了。
一路问讯，饥餐渴饮，终于到达了铁岭镇。那是个花花世界，她满怀期许，做了许多美好的梦。
然而这些梦最终都破灭了。
在铁岭镇最初的那些日子，她过得很艰难，身为一名土人，一名女子，她缺少赖以生存的手段，除了出卖色相外，别无他法。那是一段痛苦的，无法回避的经历，金小蝶用身体换取金钱和食物，强颜欢笑，顽强地活下来，孜孜不倦地修炼“摄魂术”。
才能，心性，她都不欠缺，当“摄魂术”略有小成后，她果断地离开铁岭镇，跟随商队来到潼麓镇，隐姓埋名，开始全新的生活。
为了吃饱肚子，江中的鱼，林间的兽，树梢的鸟，都沦为她演练“摄魂术”的对象，成功了，有肉吃，失败了，只能剥树皮，掘草根。
就这样，金小蝶在“摄魂”上的造诣突飞猛进，数年之后，她已成为潼麓镇首屈一指的“猎户”，再也不用为生计担忧，捕杀的对象，也已经从普通的鸟兽转向强横的妖兽。
在魏十七面前，金小蝶坦坦荡荡，没有任何隐瞒，也没有自艾自怨，她为自己的决定感到骄傲，如果当初不曾抛下族人，独自前往铁岭镇，那么她永远都不会有今日的成就。这个世界是公平的，要得到什么，就必须付出代价，而另一方面，她又是幸运的，付出了代价，终究得到了自己想要的东西。
魏十七问道：“那么，接下来你有什么打算？”
金小蝶眼前一亮，忽然福至心灵，双膝跪地，道：“奴家愿追随仙师，侍奉左右，不离不弃。”
在汉人的圈子里待久了，她也学了一些“雅言”，只是词不达意，有些不伦不类。魏十七也不在意，伸手将她扶起，道：“过几日你随我去虎子沟，我有事着你去办。”
金小蝶满口答应，喜不自胜。
魏十七命她先去收拾一下，十天后在西泯江边的胡杨树下会合，一同动身。
待金小蝶走后，余瑶按捺不住好奇，问道：“她去虎子沟，又能做什么？”
“人尽其才，才尽其用，让她给冯煌打下手，若吃得起苦，便传她些法术也无妨。”
余瑶扁扁嘴，嘀咕道：“流石峰那许多不得意的人，你不要，偏生挑中一个土人女子……”
“这是缘分，猿粪……”魏十七“呵呵”笑了几声，“不过话说回来，能将摄魂术练到这种地步的，流石峰上又有几人？我用她，便是看重她这一点。”
秦贞插嘴道：“莫不是为了冶炼‘魂器’？”
一语惊醒梦中人，余瑶“呀”了一声，恍然大悟。