魏十七仰天躺倒在地，觉得十分爽快，那种拳拳着肉的感觉，真好，身体是最得力的武器。
趁热打铁，他吃掉一头鼠妖的肉，汲取其中的元气，弓背撞树，开凿窍穴，淬炼身体。累了，睡上一觉，饿了，再吃一头。花了一天一夜，吃完三大一小四头鼠妖，背心神道穴又松动了些许，意外之喜的是，那头最大的鼠妖竟然是五行亲土，一身艮土之气，将灵台穴尽数补满。
曲指算来，他已吃掉九头鼠妖，锦文鼠五行以亲木、亲土为多，亲金、亲火较少，亲水的还没碰到。
魏十七也摸索出一些心得，兽皮残卷上的法门，将淬炼身体分为两个阶段，第一阶段吞食月华，以背撞树，淬炼的是窍穴经络，第二阶段月华之精转化为五行元气，储藏在后天窍中，坐立行走，窍穴中的元气不断溢出，淬炼的是筋骨血肉。淬炼窍穴经络，天地元气日月精华无拘哪一种，淬炼筋骨血肉，必须是与身体相契合的艮土之气。每多开一处后天窍，体内元气就深厚一分，淬炼身体的速度也快上一分。
明白了修炼的方向，如同黑暗中亮起一道曙光，虽然有些遥远，至少心意坚定，不会动摇。
吃剩下的头颅、四肢和骨骸，正打算掘个坑掩埋掉，魏十七总觉得遗漏了什么。他记起黑松谷的那头老熊，邓守一剖开熊腹寻找，面露喜色，昆仑山中偶遇戚都，那条被他杀死的蟒蛇，蛇头掉落在地，腹部一剖为二，那些妖物的腹中，莫非孕育着传说中的妖丹？可他洗剥了这许多锦文鼠，腹腔里除了内脏就是淤血，从来没有发现什么好东西。
魏十七目光落在了那几只干瘪的头颅上。他挑了最大最凶悍的那头鼠妖，用短刀砸破颅骨，仔细搜寻，从脑窍间摸出一粒绿豆大小的妖丹，通体晶莹如玉，在阳光下熠熠生辉。
其余的几头鼠妖脑窍中都没有妖丹。
魏十七心想：“毕竟是昆仑山，夜里赶路会遇到毒蟒，一窝锦文鼠里有九头成了精，其中还有孕育出妖丹的异种，血肉中蕴含的元气也很充足，老鸦岭就差多了……这里一定有什么缘故……”他一时想不明白，把疑惑藏在了心底。
差不多有两天没见到师妹了，他收拾起弓箭短刀，快步赶回苦汲泉。
秦贞正在生火，人坐在下风口，被烟熏得连连咳嗽。她听到熟悉的脚步声，知道是师兄回来了，满心欢喜地跳将起来，正要迎上去，却见他身上衣衫破损，洒满了斑斑血迹，顿时脸色大变，急道：“师兄，你受伤了？”
魏十七低头看看身上，蛮不在乎地说道：“没事，都是些皮外伤，遇到一头锦文鼠，吓，你一定想不到，有小牛犊子那么大，凶悍得紧，好不容易才把它干掉。”
他蹲在泉眼边洗了把脸，豪迈地灌几口水解渴，行动灵便，不像是受伤的样子。
秦贞松了口气，伸手到怀里掏手帕，却掏了个空，她记起手帕已经送给宋骥擦拭血污了，犹豫片刻，从衣襟撕下一条，蘸了泉水，帮师兄
擦拭背上的伤口，动作轻巧而温柔。
“不用这么麻烦。”
“没事。”
“那我自己来吧。”
魏十七从师妹手里接过布条，胡乱擦去一些干结的血污，道：“师妹，你在弄什么？烟熏火燎的，把脸都熏黑了。”
“我想做几个饼吃，又不会做。”秦贞有些不好意思，用手舀了泉水洗脸，拭去烟灰，小脸清清爽爽，双颊微红。
“这简单，我教你。”魏十七把山下带来的面粉和些水，在苦汲泉边的白石上揉成一团，拍成饼状，又拾了些枯枝，堆在火上烧成灰，面饼埋在灰堆里，用余热焖熟。
秦贞看着他忙活，想起了什么，说道：“这两天蛮奇怪的，总是有一头青色的大狗，叼了山鸡野兔之类的野味送过来，放下就走。”
魏十七也不说破，道：“狗是通灵性的，它看你一个人可怜。你吃了吗？”
“吃了，就是烤焦了，肉有点苦。”
……
二人有一句没一句地闲聊着，秦贞心中平安喜乐，只盼着时间停在这一刻。
灰堆渐渐冷下来，魏十七取出面饼，拍去表面的浮灰，撕成几块递给师妹。秦贞嗅着淡淡的面香，咬上一小口，很有嚼劲。她想：“师兄怎么能只吃肉，不吃米面和菜蔬呢？”
天高云淡，山风拂面，小师妹近在咫尺，魏十七望着泉水汩汩流下山去，一时间俗虑尽忘。