菡萏不认识灼华，灼华却认出了她。
风尘阁内，只要是藏画的地方，多少都能找出几幅眼前女子的画像，想不认识都不行。
“你是？”依旧穿着一身荷花衣的清丽美妇只微微一怔，便马上收敛了情绪，笑道。
“他不在。”灼华答非所问。
“哦”女子点头，继而又道：“你是？”
嫁做人妇已有许多年，夫妻之间相敬如宾，日子也还算美满。
只是为何今日在他的地方见到了别的女人，心里依旧酸酸的？
灼华沉默不语。
姜宁收回灵影，带着木棉一起站在了门外。
菡萏知道，自己此时的情绪来的很没有道理，却忍不住有些难过。
此时，她才觉得自己有些理解父亲当时的心境。
初初得知那红鼻子被父亲追杀的时候，她除了愤怒，埋怨之外，更多的还是不解。
许纯芝与自己两情相悦，如此卓绝人物，又与父亲亦师亦友，收作女婿，岂不皆大欢喜？
到底为何，要不择手段将他推到自己的对立面去？
现在她明白了，那是因为嫉妒。
父亲在嫉妒他的才华，就像此时的自己在嫉妒眼前那个媚态天成，妖冶容貌一如他的画般的女子。
来这里之前，她觉得自己早已释怀，真个来了，才知道以前不过是视而不见，骗自己罢了。
远在天边的那些人，强过自己再多，大抵也只是无感。
往往那些让人心生嫉妒欲除而后快的，都是那些近在咫尺的人。
“许纯芝逃出四方岛不足两年，莲花山庄的老庄主便死了，莲花山庄给出的消息是旧伤复发，不治而亡，却又小道消息说他真正的死因乃是修炼之时，不慎走火入魔，癫狂而死。那一日，莲花山庄里传出来了数次剧烈的震动，房屋塌了不知多少间，庄子里的护卫和下人也死了不少，若真是旧伤复发，当不至于在日后又招揽那许多护卫和下人。”洛雪崖不知何时出现在了姜宁和木棉的身边。
姜宁拱手行礼，笑道：“酒铺生意红火，先生怎么有空来这里？”
洛雪崖笑道：“某些胆小鬼知道他朝思暮想的那个人回来了，反而不敢现身想见，只好叫我过来帮他刺探一下军情。”
“许先生还真是可爱。”姜宁笑道。
“可什么爱，怂鬼一个罢了。”洛雪崖笑笑。
灼华不说话，冯菡萏也就不再问，而是笑了笑，道：“纯芝逃走之后的那两年，父亲把自己关在房间里，除了修炼的时间，就是没日没夜的作画。”
美妇道：“父亲什么都没说，阖府上下的人却都知道，他是急于画出一幅能够超越那副菡萏十三的清莲图。”
“日以继夜，不眠不休的作画并没能使父亲的画功
有任何的进步，反而由于心态焦躁，急于求成，两年之内所成的千余幅画，没有一副能达到山庄里那幅清莲朝仙图的境界。我和大哥苦劝无果，终于有一日，父亲练功出了错，去了。”
菡萏惨然一笑。
这件事情虽是父亲不对，可它终归还是让自己和许纯芝之间平白生出了千山万水，再也无法回到初见。
老头子临终时候总算是有了片刻的清醒，略涵歉意的看了看女儿，伸手擦掉了她眼角的泪水，终又大笑：“你终究输了我一回。”
终究，不过是两败俱伤罢了。
灼华莫名有些不耐烦，皱了皱眉头：“你还有什么事？”
女子欲言又止，终究也只是道：“本也不是什么要紧的话，既然他不在，那便不打扰了。”
穿着莲花衣的美妇转身离去，灼华久久的站在院子中。
一年前，她去了很多家书院，学宫还有画馆，一心只想要找个人教自己作画。
可是那些人，要么贪图自己的美色，心不在焉，要么根本就没有真才实学，要么知道了自己妖族的身份，一路追杀。
好多人来杀她，所以有好多人都死了。
只是从青槐南下，找过的画功师傅不下三十人，竟无一个能好好教她作画。
世间无限丹青手，一片伤心画不成！
直到在这四方岛上不打不相识，胜了许纯芝和洛雪崖，稀里糊涂做了岛主，这才终于有了个靠谱的人能够教自己作画。
虽然大多数时候都是他说，他画，她看，两人之间的交流并不算多，可究竟是从什么时候开始，脑海中连霜的面容就渐渐变得模糊，渐渐与那个爱喝酒的红鼻子邋遢书生的影子融合在了一起。
是此是彼，难分你我。
曾经刻骨铭心的事情，不过几年的光景而已，此时再看，竟有些恍如隔世的感觉。
灼华不知道，此时的自己，待在这桃花岛上，待在这风尘阁中，真的是为了自己有朝一日可以画出连霜的面容，又或者只是想要呆在这里呢？
酒铺之中，许纯芝今日难得没有红鼻子。
酒不醉人人自醉，邋遢书生双臂交叠，下巴枕在胳膊上，神思悠远。
他曾经想过无数次两人再见的场合，私心里觉得，若有再见那一日，也指定是自己相思成疾，忍不住偷偷跑去春城，远远的看她一眼，卑微而又知足。
可今日她真个来了，他却不知怎的有些想要让她回去。
莲花山庄里的俏皮姑娘是菡萏，风尘阁庭院中的红袖添香，却合该是另一个人。
是那个穿着朴素的间色布裙，却难掩绝代风华的安静女子。
“灼华！”
许纯芝饮了一口酒，鼻子开始微微发红。
书中有人言，“等闲变
却故人心，却道故人心易变。”
许纯芝觉得，这种事情一辈子也不会发生在自己的身上，今日之前，他都是这样觉得。
当下，他有些不确定了。
“老许，人走了。”远远的，有洛雪崖的传音从北面来。
许纯芝站起身来，微微有些遗憾，继而又长长的松了一口气。
姜宁收回灵影，领着木棉径直走入了院子中，灼华不知何时变回了本体，一树的黑色桃花随风摇曳。
木棉呆了呆。
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