京城的局势并没有因为东方逸的离开而好转起来，反而有越来越乱的趋势，皇后被废，各位大臣家中有女儿在宫中为妃的，纷纷想要把自己的女儿推上后位，朝中的争斗愈发混乱起来。
而皇上被皇后的事气得肝火旺盛，身体每况愈下，连续几天都没有上早朝，当然，沐芷汐私下里猜测这老狐狸是觉得自己被人戴了绿帽子，没脸面见文武百官，所以才故意躲着不上朝的，虽然他没什么动静，但沐芷汐还是时刻派人盯着皇宫里的情况。
东方逸离开后，没人折腾她了，修养了几天的沐芷汐又开始满血复活了，他不在，她当然要找些事情来做，首先想到的就是她的天下楼，仔细算算，自从上次和南宫玦在天下楼吃了一顿发后，隔了这么久她还没去看过那里的情况。
还有她的颜安堂，自从陈伯和玉儿走了之后，她也没时间打理，就一直关着门，看来得找个时间聘请大夫来坐诊，重新开张了。
沐芷汐特地挑了一个中午的时间去了一趟天下楼，发现天下楼的客流量比以前更是多了一倍不止，客人络绎不绝。
自从夏丞相倒台，醉仙楼倒闭后，天下楼毫无疑问地成了京城第一酒楼，并且名声和规模远远超过醉仙楼排名第一的时候，有些其他国家的客商来京城做生意，还会慕名而来，说明天下楼的影响范围已经超出了盛都城了。
沐芷汐先到后堂看了一下账本，听了俆掌柜汇报这段时间的情况，发现天下楼这段时间的生意好到爆，才短短半个月，净收入就达到了三十万两银子，简直用日入斗金来形容都不为过啊，并且这只是一楼和二楼赚的钱，还不包括三楼四楼店铺缴纳的租金。
俆掌柜当了这么多年的酒楼掌柜，从来没见过一家酒楼可以这么赚钱，虽然这钱不是他的，却还是乐得合不拢嘴。
“沐姑娘，照着这个趋势发展下去，咱们天下楼可要成了一个聚宝盆了。”俆掌柜笑道。
沐芷汐想了想，说道：“月末的时候给大伙儿发点奖金吧，算是一点小福利，能调动他们的积极性。”
“好咧！大伙儿估计得高兴坏了。”俆掌柜把沐芷汐的吩咐记下之后又说道：“最近酒楼里生意大好，人手不够用，我计划着再招几名厨子和一些帮手进来，沐姑娘有什么要吩咐的？”
“缺多少便招多少吧，不必请示我了。”沐芷汐说道。
“好，明日我便开始张罗这事儿。”俆掌柜说道。
沐芷汐了解完情况后，从后堂出来，便在酒楼里闲逛起来，说是在闲逛，其实是在巡视，天下楼里可谓是人山人海，幸好最初设计的时候在东南西北四个方向都设置了楼梯，不然非得堵得水泄不通不可。
沐芷汐从一楼逛到二楼，路过二楼的一间雅间门口的时候却被里面的场景吸引住了。
只见雅间里坐着一个年约五六十岁的老头，容貌平平，下巴上长着一颗福痣，手中拿着筷子对着满桌的饭菜挑挑拣拣，还露出了一脸嫌弃的表情。
让人注意到他的不是他奇怪的表情，而是雅间里分明只有他一个人在吃饭，面前却摆了两大张桌子，每一张桌子上都摆满了各种各样的菜色，还不带重样儿的，几乎把天下楼所有的菜品都上光了，而他每道菜只尝了一口便不再动筷子了，口中还念念有词，似乎在发表对这道的评价，从他脸上的嫌弃表情来看，他对这两桌子菜没一道是满意的。
小二站在一旁伺候着，手中拿着菜单，仿佛随时准备接受这位客人的点菜，脸上也是一副无语的表情，就没见过有人这么吃饭的，看这个人穿着普通，相貌平常，却点了这么两大桌子菜，待会儿要是付不上钱来，看他要怎么办。
沐芷汐站在门口看了一会儿，倒觉得这人十分有趣，天下楼厨子的手艺她是知道的，虽然比不上那些数一数二的天下名厨，但做出的菜也是十分不错的，看这人的表情比吃糟糠还难受，在他眼里这些菜的味道就这么差？
沐芷汐轻咳了一声，说道：“这位老伯可是对这里的菜不满意？”
那老头闻言抬头看了沐芷汐一眼，似乎丝毫不介意沐芷汐是从哪儿冒出来的，也不管她是谁，仿佛只把她当成了路人甲，指着满桌的菜说道：“岂止是不满意，简直是非常不满意，这是人吃的饭菜吗？给猪吃还差不多！”
一旁的小二听见这句一竿子打翻一船的话，顿时就不乐意了，他们天下楼的饭菜怎么就是给猪吃的了？刚想发作，沐芷汐便用眼神制止了他。
“老伯能否说出这些菜做得有何不妥之处？若是你能全都说出来，今日这两桌菜，就当晚辈孝敬老伯了。”沐芷汐说着走进来。
老头子哼了一声，指着桌上的一道菜说道：“这红烧狮子头本该用三成肥七成瘦的猪肉为主要原料，而现在却是四成肥肉六成瘦肉，吃起来太过于油腻，口感不足……”
沐芷汐听他说得头头是道，连连点头。
老头子又指着旁边的一道菜道：“还有这道清蒸排骨，火候明显不到位，吃起来硬邦邦的，连脆骨部分都没有蒸得酥脆，肉质也不够新鲜，让人怎么下口？”
“说得好！”沐芷汐再次赞赏道，虽然当初她亲自培训过天下楼的厨子，但也不能说经过培训之后这些厨子的厨艺就达到了炉火纯青的水平，难免有些细节做得不到位，而这位老伯不仅能吃出这些菜中的不足来，还说得头头是道，真是让她大感惊叹。
“还有这道什么一品天香……”老头一打开了话匣子，就滔滔不绝地说了起来，还真的把所有的菜都点评了一遍，最后得出的一个结论就是：难吃！
简直不能再难吃了！
沐芷汐听到这样的评价，不但不恼怒，反而十分感兴趣地问道：“看老伯对菜品这么有研究，令晚辈甚是佩服，不知老伯尊姓大名？”
这位老伯绝不是普通人，单单从他能做出这么精准的评价来看，他至少在这方面研究了没有二三十年也有一二十年了。
(天津)