那孩子显然对京城里的大街小巷极为熟悉，在巷子里七拐八拐地，专门挑些人多的地方跑。
沐芷汐运用轻功，足尖轻点，在一排排房屋顶上掠过，追着那小孩，由于视线受到屋檐的影响，她的速度也慢了很多。
而正当她加快了速度，想要跃到那小孩前面去的时候，那小孩拐过一个转角，立时就没了踪影。
沐芷汐从屋顶下来，不禁暗暗惊奇，一个不会功夫的小孩子，速度竟然也这么快？
小孩拐进去的小巷有些破烂，巷尾处堆放着一堆臭气熏天的垃圾，苍蝇蚊虫飞舞着，刺鼻的气味不断传来，因此这条小巷的行人也不多，所有经过的人都是捂着鼻子匆匆走过。
而巷子里正蹲着四五个脸上脏得乌漆抹黑的小乞丐，年纪都在十一二岁左右，衣着破烂，小手也是脏兮兮的，面前摆着破碗，眼神可怜地看着每一个经过的路人。
看到沐芷汐走进巷子，小乞丐们一哄而上，脏兮兮的小手不断往沐芷汐身上探来，“这位公子，行行好，给我们赏点儿银子吧……”
沐芷汐勉强忍受着他们身上刺鼻的气味，问道：“你们刚才谁偷了我的钱袋？如实交代，我便不跟你们计较。”
几个孩子脸上皆是不明所以的表情，其中一个胆子大的说道：“这位公子不要胡说八道，我们一直在这要饭，谁偷了你钱袋？”
“是啊，不要以为我们是乞丐就欺负我们。”另一个小孩附和道。
“就是，不给我们赏银就算了，还污蔑我们偷你的钱袋，太过分了……”小乞丐们激动起来，脏小手就要往沐芷汐身上抹。
沐芷汐身形巧妙地一闪，躲过了他们的脏手，见状不禁有些哭笑不得，这群小孩真是难搞。
“是这样的，我的钱袋里有官府的纹银，上面都是有标记的，若是你们拿去买东西，立马就会被官府里的人抓起来，所以若是不想被官府抓起来，还是乖乖把我的钱袋交出来……”沐芷汐说道。
孩子们闻言一愣，其中一个年纪稍微大点的孩子眼中闪过一丝慌乱，心虚地伸手探向腰后。
沐芷汐眼疾手快，迅速抓住了那个孩子的手，随手一探，便从他腰间抓出了一个钱袋，蓝白底边，细丝勾勒，不是她的钱袋又是什么？
“你……”那孩子自觉中计，惊呼一声，等他反应过来的时候，钱袋已经到了沐芷汐手里。
沐芷汐盯着那个拿钱袋的孩子问道：“刚才是不是你偷了我的钱袋？”
眼前的孩子脸上脏兮兮的，根本看不出原来的样子，身上穿的衣服也破烂不堪，而刚才偷她钱袋的孩子脸上没那么脏，衣服也像是平常人家的孩子那般整齐，但她还是认出了他。
那孩子见被沐芷汐拆穿，眼中闪过一丝羞赧，干脆梗着脖子道：“是又怎样？”
沐芷汐点点头：“想不到你们还挺聪明。”
那孩子一愣，本来以为被偷了钱袋，沐芷汐会骂他们甚至是揍他们一顿，他也做好了打架的准备，没想到沐芷汐却夸奖他们聪明。
“这招金蝉脱壳用得不错，想必你们骗过了不少人吧？”沐芷汐问道。
穿着好的衣服去偷钱，在跑的过程中把脸弄脏，然后趁着拐进巷子里的时候迅速脱去身上的衣服，露出穿在里面的破烂衣服，然后和其他乞丐混在一起，这样谁也看不出来他就是刚才偷了钱的人。
这些孩子年纪还这么小，设想就如此灵活周到，并且懂得选择这么一条臭气冲天的小巷，这样一来被偷了钱袋的人即使追来了，也会因为忍受不了这里的臭味而匆匆离开。
那孩子眼中闪过一抹惊讶，看着沐芷汐的眼神像是在看一个不可思议的怪人，说道：“你管这么多做什么？钱袋已经被你拿回去了，还不快走！”
连计策都被人拆穿了，他当然有些恼羞成怒。
“偷了我的钱袋，还想让我就这么算了？”沐芷汐挑眉。
其他孩子闻言一惊，纷纷退后，那孩子挡在了其他孩子面前，强装硬气道：“难不成你真的想跟我们打架不成？告诉你，我们也是经常打架的，才不会怕你……”
“我不想跟你们打架。”沐芷汐说道。
孩子们闻言松了一口气，那孩子又说道：“我们只是偷了你的钱袋，还没花你的银子，你休想让我们赔钱。”
沐芷汐哭笑不得，说道：“我什么时候说过要你们赔钱了？”
那孩子疑惑地问道：“那你想干嘛？”
“想让你们替我办事。”沐芷汐说道，看到他们眼中的狐疑，她索性说清楚了：“放心，我让你们办事，自会给你们好处，不但可以让你们吃饱穿暖，还会另外给你们报酬，并且要你们办的也不是什么难事。”
“有这么好的事？”那孩子听完有些心动了，能吃饱穿暖对他们来说是一种奢望，为了能吃饱，他们都不惜去做小偷了，还有什么不能做的？
“不信？”沐芷汐挑眉，从钱袋里拿出一锭银子，递了过去，说道：“看你们肚子也饿了，不如等你们先吃饱了我们再来谈吧。”
那孩子犹豫了一会儿，还是接了过来，不过想了想又还了回去，“你不是说这上面有官府的标记，一拿去买东西就会被官差抓起来吗？我们才不会傻到那它去买东西。”
沐芷汐失笑：“刚才是骗你们的。”
孩子看着她咬牙切齿：“看你一副文弱书生的样子，想不到你竟然这么狡诈！”
他刚才也是见她的小身板比一般人小，以为是个手无缚鸡之力的，这才偷了她的钱袋，没想到竟然被她识破了。
“对付你们，不狡诈怎么行？”沐芷汐笑道，随即捏了捏鼻子，“我们先离开这里吧。”
这里的异味实在是太重了。
“老二，你和老三拿着银子去买五十个包子，老四，你去通知咱们的人，让他们全都回到老地方集合。”那孩子显然是这一群孩子的小头领，吩咐道。
几个孩子答应了一声，立时跑开了。
(天津)